Введение
Танк «Меркава» является основным боевым танком израильской армии уже несколько десятилетий. Его разработка началась в 1970‑х годах, а в 1979 году в армию поступила первая модель – Merkava Mk I.
Merkava Mk I
Первый вариант оснащён 105‑мм орудием, пулемётами калибра 7,62 мм и 60‑мм миномётом. Вес танка составлял 63 тонны. Mk I активно использовался в Ливанской войне 1982 года.
Merkava Mk II
Опираясь на опыт Ливанской войны, Mk II сохранил 105‑мм пушку, но миномёт был помещён внутри корпуса. Улучшена броня и система управления огнём. Служба – 1983‑1989 гг., три модификации: Mk IIB, Mk IIC, Mk IID.
Merkava Mk III
С 1989 по 2003 год выпускался Mk III с двигателем мощностью 1 200 л.с., 120‑мм пушкой, новой связью, оптикой и прицельными системами. В 1995 г. появилась улучшенная версия Mk III BAZ с дополнительной бронёй и лучшей баллистической защитой, а также Mk III Dor Dalet, предшественник Mk IV.
Merkava Mk IV
Последняя на сегодняшний день модель, разработка началась в 1999 г., а в 2004 г. в армию поступили первые танки. Mk IV имеет усиленную модульную броню, позволяющую быстро заменять повреждённые части.
Орудие и боеприпасы
Танк оснащён 120‑мм пушкой MG253. Снаряды хранятся в специальных противоогненных контейнерах. Орудие способно вести огонь HEAT‑снарядами и кинокинетическими проникающими снарядами (APFSDS). Всего произведено почти 2 000 машин всех модификаций.
Боевая служба
«Меркава» принимала участие во всех израильских военных операциях, демонстрируя высокую эффективность. В 2006 г. в Ливане около 20 танков были уничтожены противотанковыми средствами «Хезболлы».
Merkava Mk IVM «Ветровка»
Самая современная субмодель – Mk IVM «Ветровка». Она оснащена активной системой защиты Trophy и первым цифровым шлемом для экипажа, аналогичным шлемам пилотов F‑35. Шлем Iron Vision обеспечивает 360° обзор наружу, не открывая люки.
Автор: Пантелис Д. Карикас
