Греческий рыцарь, разрезавший турков: меч, как ветер

Осадa Мальты 1565 года

С 18 мая 1565 года турки высадились на Мальту, намереваясь захватить остров и уничтожить орден госпитальеров. После ожесточённых боёв они взяли небольшой форт Агис‑Эльмос, но их попытки штурма двух остальных фортификаций – Агис‑Михаила и Агис‑Анджелоса – привели к тяжёлым потерям с обеих сторон.

Критический момент 7 августа

7 августа турки, под руководством Мустафы Паши и отряда яничаров, прорвали стену форта Святого Михаила. Казалось, победа уже в их руках: христианские защитники отступали, а Паша, мечом в руке, провозглашал победу во имя Аллаха и султана Сулеймана Великолепного. Выстрел из мушкета попал в тюрбан Паши, но лишь пробил ткань.

Яничары, полагая, что их лидер спасён «пророком», бросились в атаку. Внезапно из турецкого лагеря поднялся огонь и густой чёрный дым. Мустафа, увидев пламя, задумался: «Не пришли ли подкрепления христиан?». Не имея полной картины, он отдал приказ отступить и поспешить к своему огненному лагерю.

Греческий рыцарь, изменивший ход битвы

Все эти события стали возможными благодаря одному человеку – рыцарю с греческими корнями Вигенцо Анастаги (искажённое от «Анастасий»). Родился в Перудже в 1531 году, но его семья имела далёкие византийские корни, восходящие к императору Анастасию и связям с дочерью полководца Белисария. В 1563 году он вступил в орден Святого Иоанна и в 1565 году был назначен командиром конницы, численностью лишь 100 всадников.

После того как Паша прорвал форт, Великий Магистр де ла Валет отправил Анастаги в Сицилию за подкрепления. Вернувшись 2 августа в Мдину, он сразу же получил приказ поддержать осаждённые форты. 7 августа он с конницей направился к береговым укреплениям. Подойдя к разрушенному фортy Святого Михаила, Анастаги заметил, что турецкий лагерь почти не охраняется: лишь несколько раненых и больных охранников.

Не теряя ни секунды, рыцарь отдал приказ построить конницу в боевой порядок и, подняв меч во имя Святого Иоанна, бросился в лагерь. Турки, занятые наблюдением за боями у фортификаций, не ожидали такой атаки. Паникуя, они бросились бежать, полагая, что это лишь предвестники большой христианской силы.

Вигенцо и его всадники безжалостно резали турок, отрубая головы и разрывая тела. Вскоре они подожгли палатки и склады с провизией. Видя огонь, Мустафа отдал приказ отступить, но уже было слишком поздно – его лагерь превратился в ад.

После разгрома Анастаги вновь скрылся в сторону Мдины, оставив после себя лишь пламя, смерть и разрушения. Паша, разъярённый, клялся захватить Мальту и истребить всех, кроме Великого Магистра, которого он хотел увезти в цепях к султану. Однако уже через месяц, потеряв около 30 000 человек, турки были вынуждены отступить, а Мальта спасена.

Память о герое

О подвигах Вигенцо Анастаги впоследствии воспел великий греческий художник Доменико Теотокопулос, более известный как Эль Греко, создав его портрет, который сохраняет образ рыцаря до наших дней.

Портрет Анастаги, написанный Эль Греко.