Между 5 и 6 миллионами лет назад Средиземное море почти полностью высохло. Причиной стали тектонические движения, закрывшие Гибралтарский пролив, соединяющий Европу и Африку. Лишенное притока воды из Атлантики, Средиземноморье не могло компенсировать эту потерю дренажом рек, превзойденным испарение