Религиозные мотивы
Первая постоянная английская колония — Джеймстаун, Вирджиния (1607), основанная компанией Virginia Company of London в надежде создать прибыльное предприятие.
Колония столкнулась с трудностями, но приток новых поселенцев и продовольствия в 1610‑х годах обеспечил её выживание.
Пуританские пилигримы создали колонию Плимут (1620) в Массачусетсе, спасаясь от религиозных преследований в Англии.
В 1630 году группа пуритов во главе с Джоном Уинтропом получила королевскую хартию и основала Массачусетскую Бэй — попытку построить «Нью‑Энгленд», основанный на их вероисповедании.
Экономические мотивы
Джеймстаун задумывался как прибыльное коммерческое предприятие.
Многие колонисты искали возможность улучшить своё финансовое положение, приобрести землю и достичь социального продвижения.
Политические мотивы
Англия рассматривала колонизацию как способ расширения влияния в Новом Свете.
Создание английского присутствия позволяло получать доступ к ресурсам континента и ограничивать влияние конкурирующих европейских держав.
Социальные мотивы
Поселенцы стремились повысить свой социальный статус, избежав бедности.
Владение землёй предоставляло шанс стать частью землевладельческой знати в колониях.
