Постгражданская эпоха и статус бывших рабов
После окончания Гражданской войны в США юридически отменилось рабство. Тринадцатая поправка к Конституции, принятая в декабре 1865 года, запретила рабство и принудительный труд, за исключением наказания за преступление.
В результате термин «раб» перестал применяться к афроамериканцам, ранее находившимся в рабстве. Их стали называть освобожденными людьми (freedmen или freedpeople) — так подчеркивали их новую свободу и гражданский статус.