Пищевые ресурсы Венатчи
Племя Венатчи не занималось сельским хозяйством. Для обеспечения пропитания они в основном полагались на лосося и другие рыболовные ресурсы рек Колумбия, Уэнатчи и Энтиат. Кроме того, они собирали корнеплоды и ягоды, охотились на лося, оленей и другую крупную дичь, а также на мелких животных — зайцев и бобров.
Лосось и другая рыба
Прибытие весеннего пролёта лосося по Колумбии сопровождалось празднованиями. Рыбу ловили сетями, гарпунами или крючками, после чего сушили на солнце для зимних запасов. Осенний пролёт лосося приходил позже.
Венатчи также ловили кижучей, форель, карпа и другие виды, не относящиеся к лососёвым. Некоторые, как кижуч, мигрируют из моря в реки для нереста, другие, например форель, живут в реках постоянно. Поскольку рыба собиралась в большие косяки в определённые сезоны, её ловили в мелководье сетями или на крючки, после чего сушили и прессовали в котлеты для длительного хранения.
Охота и собирательство
Когда рыбалка была невозможна, мужчины племени охотились на оленей, лосей, горных козлов, медведей, зайцев, сурков, горных бобров, а также на мелкую дичь — белок и сусликов, используя ловушки или луки со стрелами.
Охота часто проходила в виде совместных погонь, когда огнём загоняли животных в загон или к засадам. Однако добыча могла быть непредсказуемой, так как животные распределялись по обширным территориям.
Женщины собирали дикие растительные продукты: корнеплоды (камас, горькорот), ягоды, орехи, семена и весенние ростки, а также лекарственные травы. В середине лета они собирали и сушили вишню и горькую вишню.
Приготовление и рацион
Для каждого продукта существовали традиционные способы приготовления. Корнеплоды и ягоды ели свежими, варили в воде или измельчали в лепёшки и сушили. Лосося осенью разделывали, сушили с костями и хранили без дополнительной обработки, иногда лишь удаляя голову. Рыбу также варили, а жир превращали в масло для хранения.
Мясо медведя, бобра и сурка варилось в воде, а полученный бульон смешивали с корнеплодами, создавая питательный суп. Оленину, лосина и мелкую дичь обычно жарили, а часть крупной дичи сушили и коптили.
В течение большей части года женщины и дети готовили из запасов супы и рагу. Многие блюда можно было есть сухими, и иногда Венатчи обходились без готовки несколько дней подряд.
