Точное происхождение сифилиса до сих пор остаётся предметом споров. Учёные выдвигают две основные гипотезы.
1. Предколумбская теория
Согласно этой версии, сифилис существовал в Америке задолго до контакта с Европой. Предполагается, что болезнь была эндемичной среди коренных народов Карибского бассейна и Южной Америки. По этой гипотезе, сифилис был завезён в Европу членами экипажа Христофора Колумба во время их обратного рейса в 1493 году, а затем распространился по всему миру.
2. Европейская теория
Другая точка зрения утверждает, что сифилис возник в Европе и существовал до путешествий Колумба. Согласно этой гипотезе, болезнь могла произойти от эндемической формы трепонемоза (не венерической), распространённой в некоторых регионах Европы. Из‑за скудных исторических данных трудно однозначно подтвердить эту версию.
Поскольку исторические источники ограничены, окончательный вывод о месте возникновения сифилиса пока невозможен.
