Задолженников часто заставляли работать по 16 часов в день шесть или семь дней в неделю. Они не имели никакого контроля над своей работой и могли быть вынуждены работать на ряде вредных профессий. Их часто заставляли работать в опасных местах, таких как шахты, строительные площадки или на кораблях.
Зарплата наемных слуг часто была недостаточной для удовлетворения их основных потребностей. Им давали ровно столько еды, чтобы выжить, и обычно их заставляли носить подержанную одежду. Им приходилось жить в примитивных жилищах, которые часто были антисанитарными и переполненными.
Должники имели мало прав и могли легко подвергнуться жестокому обращению со стороны своих хозяев. Их могли избивать, бить кнутом или наказывать иным образом даже за скромные нарушения. У них не было возможности сбежать, поскольку в противном случае их считали бы беглецами и сурово наказывали.
Жизнь наемных слуг была трудной, но она также давала шанс начать все сначала. Наемные слуги, отбывшие срок наказания, обрели независимость, а некоторые стали продуктивными гражданами общества.
