На конечной трамвайной остановке

28 сентября Варела вошел в Толедо, накануне очистив Алькасар. 1 октября важное событие – на этот раз политического характера – освятило судьбу Франко. Его уже прозвали «генералиссимусом». Предопределение, данное ему верными, нашло в фактах особенное осуждение. Кальво Сотело был убит, Х. Антонио Примо де Ривера был пленником-республиканцем, Годед был застрелен, а Санхурхо, который мог быть лидером Испании, погиб в результате несчастного случая. К власти Франко приходит еще больше людей. Хунта Бургоса назвала его «верховным главой испанского правительства». Не прошло и трёх месяцев с тех пор, как он развёл войну на территории страны, которую он уже водрузил на оплот. Так он начал, в условиях неопределенности будущего и на заре веков выпал на долю одной из самых долгих карьер, которые когда-либо знал глава европейского государства.
Захват Толедо путем его национализации открывает путь дорога в Мадрид им. Два полковника. nes, насчитывающий 20 000 человек под командованием Варелы и Ягуэ, сходится к столице. 17 октября авангард националистов насчитывал 35 человек из Мадрида. 5 ноября они в пригороде, в Алькорконе и Леганесе, конечных остановках городских трамваев. На следующий день правительство Ларго Кабальеро загружает свои архивы в грузовики и уезжает из Мадрида в Валенсию, передав свои полномочия генералу Хосе Миахе Менанту, военному командующему города. 7 ноября Варела начал наступление.
Окруженный с трех сторон, покинутый своим правительством, страдающий от политических разногласий, падение Мадрида казалось неизбежным. Националисты делают это делом нескольких часов. Три атаки проводятся одновременно. Первый, идущий с запада, после ожесточенного боя остановлен у Университетского города:мы будем сражаться врукопашную за обладание этажом, в то время как артиллерия и авиация сбрасывают на воюющие стороны тонны бомб. Проклятия немецких солдат будут эхом клятв французских добровольцев.
Но боевой клич Республики, находящейся в опасности, подхватят все:No pasarân! (Они не пройдут). Так начнется «битва за Мадрид», в которой республиканцы выиграют первый этап. Следует признать, что уже сейчас свою роль в этой тяжелой битве сыграет иностранная поддержка:с одной стороны, немецкие и итальянские самолеты и танки; с другой — российские танки и самолеты, а также международные контингенты. Но сопротивление Мадрида будет прежде всего самим фактом населения, постоянно стимулируемого пылом ополченцев. Подобно Агустине при осаде Сарагосы сто тридцатью годами ранее, «Пасионария» будет увещевать сражающихся. Мужчины, женщины и дети будут рыть окопы, возводить баррикады и без колебаний стрелять. 23 ноября позиции стабилизируются. Измученные, противники перегруппировываются для новых атак. Мадрид не взят, но враг остается у его ворот.