Эпоха Возрождения ознаменовалась рядом великих географических открытий. Ниже перечислены самые известные исследователи того времени и их ключевые достижения.
- Генри Навигатор (Португалия) – финансировал многочисленные экспедиции вдоль африканского побережья в XV веке, что открыло новые земли и положило начало португальской морской экспансии.
- Кристофер Колумб (Испания) – в 1492 году совершил плавание к Америке, запустив процесс европейской колонизации Нового Света.
- Васко да Гама (Португалия) – в 1498 году первым достиг Индии, обогнув мыс Доброй Надежды, открыв прямой морской путь в Азию.
- Джон Кабот (Англия) – в 1497 году исследовал побережье Северной Америки, заявив эти территории от имени Англии.
- Фернан Магеллан (Испания/Португалия) – возглавил первую в истории кругосветную экспедицию (1519‑1522), продемонстрировав сферическую форму Земли.
- Альвар Нуньес Капе-де-Вака (Испания) – исследовал залив Мексиканского залива и юго‑запад США в начале XVI в., оставив ценные сведения о местных индейцах.
- Жак Картье (Франция) – в середине XVI в. исследовал реку Святого Лаврентия в Канаде, ищя северо‑западный проход в Азию.
- Самуэль де Шамплен (Франция) – в конце XVI в. и начале XVII в. картографировал долину реки Святого Лаврентия и Великие озёра, основывая французские поселения.
- Уолтер Рейли (Англия) – в конце XVI в. пытался создать английские колонии в Северной Америке, в частности на острове Роанок.
- Генри Гудзон (Англия) – исследовал реку Гудзон и залив Гудзона в поисках северо‑западного прохода, став одним из первых европейцев, достигших Арктики.
