Самым ранним был каменный век. Каменный век – это период предыстории, длившийся от зарождения человеческого орудийного дела до развития металлургии. Каменный век делится на три периода:палеолит, мезолит и неолит. Палеолит — самый продолжительный период, отмеченный использованием простых каменных орудий. Мезолит — переходный период, отмеченный использованием более совершенных каменных орудий и началом земледелия. Неолит — заключительный период каменного века, отмеченный использованием полированных каменных орудий и развитием керамики. Бронзовый век — период предыстории, длившийся от развития металлургии до развития письменности. Бронзовый век характеризуется использованием бронзы, сплава меди и олова.