Не существует единого года, когда был «изобретен» латинский алфавит. Римский алфавит развился на протяжении нескольких столетий из этрусского алфавита, который использовался этрусками, древней цивилизацией центральной Италии. Этруски переняли свой алфавит у греков в VII веке до нашей эры, а римляне начали перенимать этрусский алфавит в VI веке до нашей эры. Со временем римляне внесли некоторые изменения в этрусский алфавит, и латинский алфавит, который мы используем сегодня, был стандартизирован к I веку нашей эры.