Эллинистический период длился около 300 лет, от смерти Александра Македонского в 323 г. до н.э. до смерти Клеопатры VII Египетской, последней правительницы Птолемеевского царства, в 30 г. до н.э. За это время греческое влияние распространилось по всему Ближнему Востоку и Северной Африке. Греческая культура, язык и философия были переняты многими людьми в этой области. Эллинистический период также ознаменовался развитием новых форм искусства и литературы.