Британская Ост-Индская компания была крупнейшим покупателем чая в мире и обладала монополией на торговлю чаем между Китаем и Европой. Это дало Британской Ост-Индской компании огромную власть и возможность диктовать условия торговли. Компания часто платила за чай серебром, а также использовала чай как форму оплаты других товаров и услуг.
Монополия Британской Ост-Индской компании на торговлю чаем была в конечном итоге нарушена в 1830-х годах, когда британский парламент принял Закон о чае 1833 года. Этот закон положил конец монополии компании и позволил другим компаниям импортировать чай в Великобританию. Закон о чае также снизил пошлину на чай, сделав его более доступным для обычного человека.
В результате принятия Закона о чае цены на чай в Великобритании резко упали, и чай стал популярным напитком для всех социальных слоев. Потребление чая в Великобритании быстро росло, и к концу XIX века он стал национальным напитком.
