История и значение
Туннель Езекии, также известный как туннель Силоам благодаря надписи, найденной внутри, представляет собой подземный водоносный канал под Городом Давида в Иерусалиме. Он упоминается в Библии (2‑я Книга Царей 20:20) как проект царя Езекии, подготовленный к обороне города от ассирийской осады. Туннель считается одним из старейших и самых длинных доступных для посещения подземных сооружений в мире.
Возраст и археологические исследования
Анализ органических остатков в оригинальной штукатурке стен подтвердил датировку, указанную в библейских текстах. Однако новые раскопки 2011 года предполагают, что туннель мог быть построен гораздо раньше — в конце IX – начала VIII века до н.э.
Очевидно, что сооружение было частью стратегии защиты от ассирийцев, которые во второй половине VIII века до н.э. продвигались из Сирии и Западного берега к Новому Царству Египта, и обеспечивало Иерусалим питьевой водой во время осады 701 г. до н.э.
Маршрут туннеля
Туннель начинается от фонтана Гихон — единственного круглогодичного источника, расположенного в подземной пещере на восточном склоне горы Сион, защищённого оборонительной башней, включённой в городские стены.
Он проходит через Иевуситский источник (считаемый каналом, по которому израильтяне захватили город во времена царя Давида) и тянется на юго‑юго‑запад к бассейну Силоам, находящемуся уже внутри стен. Современный бассейн построен в византийскую эпоху, однако археологические раскопки обнаружили более древний предшественник.
Техника строительства
Работы велись одновременно с двух концов: одна группа копала от фонтана Гихон, другая — от бассейна. Как именно израильтяне смогли согласовать движение двух команд так, чтобы они встретились, до сих пор остаётся загадкой.
Некоторые учёные предполагают, что надземные сигналы — удары молотами по камню — использовались для ориентации копателей. Тем не менее в самом туннеле видны многочисленные отклонения от первоначального направления.
Надпись Силоам
В 1884 г. у входа в туннель, рядом с бассейном, была обнаружена каменная табличка — надпись Силоам, ныне хранящаяся в Стамбульском археологическом музее. Она описывает последний этап строительства, когда обе команды оказались всего в 30 метрах друг от друга, что делает её археологическим сокровищем. Часть надписи разрушена, но читаемая часть гласит:
Исследования и открытие
Первое письменное упоминание туннеля датируется 1625 г., когда его описал Франициус Кваресмиус. В 1838 г. библейский исследователь Эдвард Робинсон, а затем в 1865 г. Чарльз Уоррен, исследовали его более подробно. Именно Уоррен предположил, что туннель был построен при Езекии, что позже подтвердила найденная надпись.
Туннель имеет длину 533 м, а разница высот его концов составляет всего 30 см, что позволяет воде свободно течь в оборонительное укрепление. Сегодня туристы могут пройти весь путь, держась за фонарик и ощущая прохладу воды под ногами.
Древний предшественник
В 1899 г. был обнаружен другой подземный канал, соединяющий фонтан Гихон с окрестностями бассейна Силоам. По результатам раскопок установлено, что он относится к бронзовому веку, около 1800 г. до н.э., что свидетельствует о том, что вода из этого источника использовалась задолго до правления Езекии.
