Загадочная цивилизация Нок
Порой кажется странным, что в мире всё ещё существуют почти неизвестные цивилизации, о местоположении и датах их расцвета мы знаем лишь отрывочно. Когда уровень их развития оказывается значительно выше, чем ожидалось по временным и географическим рамкам, интерес только растёт.
Нок – нигерийская культура, которая, помимо прочего, создавала терракотовые фигурки в натуральную величину за несколько столетий до появления знаменитых китайских терракотовых воинов. Именно фрагменты этих фигурок привели к открытию Нок в 1928 году, хотя тогда их истинная ценность оставалась незамеченной.
Первый набор фрагментов был найден в шахте возле деревни Нок (Нигерия). Горняки обнаружили небольшие головы людей и животных, а также терракотовую ногу, которые без особого интереса отправили в музей города Джос. В 1932 году рядом с Сокото было найдено ещё 11 фигурок – тоже без шума.
Работа Бернарда Фагга
Настоящий прорыв произошёл в 1943 году, когда в другой шахте Нок было обнаружено множество новых терракотов. К счастью, тогдашний администратор шахты был археологом Бернардом Фаггом, который сразу понял их значение.
Фагг стал выкупать найденные фигурки у местных жителей, которые хранили их как украшения, и приказал шахтёрам тщательно собирать каждый новый находок. В его коллекции собралось более 200 экземпляров.
Радиоуглеродный анализ терракоты и почвы из мест находок дал шокирующий результат – возраст более 500 г. до н.э.. По тогдашним представлениям общество, способное создать такие изделия, не должно было существовать в Западной Африке столько позже.
Ранняя металлургия
У Фагга рядом с деревней Таруга было обнаружено до 13 древних железных печей, вокруг которых также находились терракотовые фигурки, предположительно как жертвенные подношения. Датировка этих печей – около 280 г. до н.э., что делает их самым ранним свидетельством железоделия в субсахарской Африке.
Эти находки подтвердили существование развитой цивилизации: изящное искусство, организованные религиозные представления и металлургия.
Хронология и происхождение
Современные исследования датируют появление культуры Нок примерно 1000 г. до н.э., а её исчезновение – около 300 г. н.э.. Причины упадка остаются неизвестными.
Некоторые учёные пытались связать Нок с потомками древних египтян, но доказательств нет, и теория отвергнута. Более вероятно, что к 2500 годам назад в регион мигрировали северо‑африканские племена, вынужденные переселиться из‑за засухи, привнеся сельскохозяйственные техники, скот и металлургию, положив начало железному веку в Африке.
Терракотовые фигурки
Практически ни одна фигурка не сохранилась полностью – большинство находятся в виде отдельных голов и причесок. Некоторые из них имеют вытянутые черты, что породило спекуляции о «инопланетных» произведениях, однако это лишь стилизация, вероятно, изображающая предков или значимых членов сообщества, использовавшихся в погребальных ритуалах или как амулеты.
Самые древние экземпляры старше 3000 лет. Интересно, что глина, из которой их лепили, поступала из одного неизвестного источника. Наибольшие фигурки превышают метр в высоту, что соответствует среднему росту жителей Нок, и требовали сложных печей для обжига (Фагг обнаружил до 13 таких печей).
Техническое мастерство, необходимое для создания этих фигур, говорит о многовековой традиции, однако археологические слои не показывают постепенного развития техники – все изделия выглядят одинаково зрелыми.
Современное состояние исследований
Несмотря на важность Нок для предистории Африки, научные исследования остаются скудными, а литературы – буквально несколько монографий, часто распроданные и недоступные для широкой аудитории. К примеру, собственная книга Бернарда Фагга стоит около 500 евро.
