Археологи из Университета Ка' Фоскари впервые обнаружили доисторические обсидиановые рудники бронзового века, расположенные в Грузии.
Хотя добыча обсидиана, как известно, была обычной практикой в доисторические времена, ямы, вырытые для этой цели, до сих пор не обнаружены. В Европе большая часть этого вулканического материала была собрана на поверхности, например, куски, найденные в некоторых неолитических стоянках на Пиренейском полуострове, со склонов вулканического массива горы Арчи на Сардинии.
Это одно из четырех месторождений обсидиана в центральном Средиземноморье, наряду с месторождениями Липари, Пантелларии и Пальмаролы. В Эгейском море известны вулканы Мелос и Гьяли, а в Анатолии известны вулканы Ачигол и Гёллю Даг.
Из этих месторождений обсидиан путешествовал по торговым путям на Восток и Запад и еще в каменном веке использовался для изготовления режущих инструментов. Его значение сохранялось даже на протяжении четвертого и третьего тысячелетий до нашей эры, времени, которому соответствует открытие, сделанное группой археологов Паоло Бьяджи на горе Чикиани в Грузии.
Важность открытия заключается в данных, которые оно может предоставить о горнодобывающей деятельности в истории Евразии, а также о запланированной добыче этого типа вулканического стекла - аспекте, о котором исследователям мало что известно.
Гора Чикиани возвышается на 2400 метров над уровнем моря, к северо-востоку от озера Паравани, и имеет многочисленные жилы обсидиана, образовавшиеся в результате извержения вулкана около 3 миллионов лет назад. На его северном склоне, на высоте около 2200 метров, обнаружено до 250 колодцев для добычи материала, все они окружены остатками горнодобывающей деятельности.
Добытый обсидиан позже обрабатывался в мастерских, восемь из них также были найдены в окрестностях колодцев, хотя исследователи полагают, что их может быть гораздо больше. Полученные артефакты затем были распространены по доисторическим поселениям по торговым путям, некоторые из которых находились за сотни миль от нас, хотя используемая система неизвестна.
Один из аспектов, который больше всего интересует археологов, - это то, как была организована добыча на таком высоком месте, что оно оставалось покрытым снегом шесть месяцев в году и при экстремально низких температурах.
Наряду с горными скважинами обнаружены курганы и мегалитические комплексы, включающие ряды камней длиной до 100 метров. Их исследование может пролить свет на до сих пор неизвестные аспекты культуры Кура-Араксес, цивилизации, которая развивалась в этом районе между 3400 и 2000 годами до нашей эры. и чей главный поселок находится на Араратском плато.
