Открытие монолита
Одним из самых интересных и обсуждаемых археологических находок, хранящихся в Британском музее, является так называемый Курхский монолит – крупная ассирийская стела с надписями о правителе Шалманасере III. Открыт он был в 1861 году Джоном Джорджем Тейлором, сотрудником Британской Ост-Индской компании и консулом в Курдистане, который сочетал дипломатическую службу с археологическими раскопками.
Описание стелы
Монолит высотой 2,1 м, шириной 86 см и толщиной 23 см выполнен из известняка. На его верхней части изображён царь Шалманасер III, окружённый четырьмя божественными символами: крылатым диском (Ашур), шестиконечной звездой (Иштар), трёхрогой короной (Ану) и полумесяцем (Ану). На шее монарха – амулеты, а поднятая правая рука может символизировать как ритуал, так и власть.
Остальная поверхность покрыта клинописными надписями, в которых перечисляются военные кампании Шалманасера в Месопотамии и Сирии.
Битва при Каргаре
В финальной части текста описывается битва при Каргаре (853 г. до н.э.) в долине Оронт, где ассирийцы сражались против коалиции из одиннадцати царей, возглавляемой Ирулени из Хамы и Хададезером из Арам‑Дамаска. В состав коалиции входили также арменский королевство Бит‑Адини, нео-хеттское Каркемиш, израильский царь Ахава и египетский отряд под командованием фараона Осиркона II.
По надписям, в бою участвовали десятки тысяч воинов и почти 6 000 боевых колесниц. Шалманасер хвастается, что нанес врагу 14 000 потерь, однако ассирийские хроники обычно опускают собственные поражения, поэтому историки считают, что победу, вероятнее всего, одержала коалиция.
Упоминание Израиля и арабов
Самое удивительное в монолите – упоминание израильского царя Ахава и арабского вождя Гиндибу, который, согласно надписи, предоставил тысячу верблюдов. Текст содержит фразу «A‑ha‑ab‑bu Sir‑ila‑aa», которую в 1865 г. французско‑немецкий ассиролог Юлий Оппер трактовал как «Ахава из Израиля».
Споры о переводе
Позднее немецкий ориенталист Эберхард Шрадер усомнился в достоверности этой интерпретации, указывая, что имя «Sir‑ila‑aa» не встречается в других надписях того периода. Некоторые исследователи предлагали считать, что слово «A‑ha‑ab» обозначает просто «король». Критики также отмечали, что указанные в монолите силы (10 000 пехоты и 2 000 колесниц) выглядят завышенными для Израиля того времени.
Полный перечень текста появился лишь в 1887 г. в работе Джеймса Александра Крейга, что позволило выдвинуть новые гипотезы. Одна из них предполагает ошибку писца: вместо 2 000 колесниц могло быть 200, а также ошибку в названии города Гуа‑а (должен быть Гу‑бал‑а – филистимский Библос). Другой спорный момент – число союзных правителей: в тексте их двенадцать, хотя перечислено одиннадцать.
Заключение
Курхский монолит считается одной из первых явных ссылок на Израиль (наряду с надписями Мернепта, Тель‑Дафа и Меши) и единственной, где упоминаются арабские войска под командованием Гиндибу. Через несколько лет, в 845 г. до н.э., ассирийцы окончательно победили коалицию, сделали Израиль вассалом и продолжили завоевание Анатолии, положив начало великой империи.
