Династия Сасанидов была основана Ардахером I в 226 году нашей эры, правив Персией из города Ктесифон, столицы разгромленной им Парфянской империи.
На самом деле Ктесифон начинался как район древней Селевкии, города, основанного Селевком I Никатором (одним из диадохов Александра Великого) в 312 г. до н.э. на западном берегу Тигра, прямо в центре современного Ирака. Город разросся настолько, что к 221 г. до н. э. оно уже перешло реку, и на восточном берегу родился новый квартал. Когда парфяне завоевали его в 141 г. до н.э. Они решили, что этот район на восточном берегу, уже называвшийся Ктесифоном, станет их новой столицей.
Таким образом, Селевкия-Ктесифон превратилась в космополитическую культурную мешанину, в которой вместе жили парфяне, персы, вавилоняне, греки, евреи, ассирийцы и арабы. И в одном из крупнейших городов мира в эллинистический и римский периоды.
Ктесифон несколько раз переходил из рук в руки парфян и римлян. Когда сасанидские персы в 226 году нашей эры положили конец Парфянской империи, они основали там свою столицу, которая также была предметом непрерывных сражений, осад и завоеваний между Сасанидами и римлянами, а затем и византийцами. Сам император Юлиан погиб перед его стенами во время осады 363 года нашей эры
Самым известным из всех сасанидских царей (чья империя простиралась до 651 г. н.э., охватывая таким образом весь заключительный этап античности и первые века средневековья) был Хосров I. Именно он способствовал строительству новых и внушительных зданий в столицу, украсив ее так, как не делал прежде ни один другой король. Во время его правления, между 531 и 579 годами нашей эры, Ктесифон достиг своего расцвета.
В 637 году нашей эры мусульмане завоевали Ктесифон (который они называли Аль-Мадаин), который после основания соседнего Багдада в 761 году всего в 24 километрах к северо-западу постепенно терял население, пока не был полностью заброшен. Настолько, что сегодня от него осталась только видимая поверхность, Так Касра. o Великая арка Ктесифона (также называемая Так-и Кисра) ).
Руины находятся рядом с современным иракским Салманом Паком. Они представляют собой остатки старого императорского дворца, строительство которого началось в 540 году нашей эры, хотя есть историки, которые относят начало работ к III веку, во времена Сапура I, второго сасанидского царя.
Впечатляющая параболическая арка, закрывающая центральное помещение, была построена без каких-либо обделок и считается самым большим неармированным кирпичным сводом в мире. Он достигает 37 метров в высоту на месте, которое могло быть сасанидским тронным залом, шириной 26 метров и длиной 50 метров. Верхняя часть арки имеет толщину 1 метр, а стены основания достигают 7 метров.
Часть, открытая снаружи под аркой, вероятно, была залом для аудиенций, где царь Сасанидов принимал послов из других королевств. Однако арабы использовали его как мечеть, пока в X веке его кирпичи не стали использоваться для строительства дворца Тадж в Багдаде.
Судя по всему, интерьер комнаты был украшен мозаикой, фрагменты которой были найдены неподалеку. Арабский историк Казвини утверждает, что стену тронного зала украшало изображение Хосрова верхом на желтом коне.
Византийский историк Феофилакт Симокат, писавший в первой половине VII века нашей эры. и является одним из основных источников по истории Персии, говорит, что
К сожалению, большая часть здания была снесена в 1888 году в результате серьезного наводнения. Правительство Ирака начало его восстанавливать в 1980-х годах, восстановив обрушившееся северное крыло и завершив работы в 2017 году. Однако 7 марта 2019 года он снова частично обрушился.
Любопытно, что в 1940 году писатель Роальд Даль, проходивший тогда обучение пилотов Королевских ВВС недалеко от Багдада, пролетел над этим районом и сфотографировал Ктесифонскую арку, за что получил награду.
Великая арка Ктесифона послужила источником вдохновения для многих других более поздних построек. Фактически, современная перевернутая цепная арка носит название ктесифонная арка. таким образом. Уникальность этой арки в том, что она поддерживает сама себя:напряжение, возникающее в каждой точке арки, распределяется между вертикальной составляющей и составляющей давления, которая передается от арки к фундаментам без необходимости приложения вертикальных усилий, за исключением нижней части, доходящей до фундамента, поэтому дополнительные боковые опоры не требуются.
