Археологи, работающие в древней Донголе (Судан), нашли остатки, возможно, самой большой известной церкви средневековой Нубии. Это могла быть резиденция архиепископа, управлявшего церковной иерархией на 1000-километровом участке вдоль Нила, между первым и пятым водопадами.
Архиепископ Донголы руководил епископом Фарасским, чей собор со знаменитыми настенными росписями был обнаружен профессором Казимежем Михаловским 60 лет назад.
По словам профессора Артура Облуски, руководителя экспедиции Донголы и директора Польского центра средиземноморской археологии Варшавского университета (PCMA UW), это открытие меняет не только наши знания о самом городе, но и то, как мы реконструируем историю. нубийской церкви.
Донгола была столицей Макурии, одного из трёх христианских нубийских королевств. Археологи Польского центра средиземноморской археологии работают здесь с 1964 года, продолжая исследования, начатые профессором К. Михаловским после успеха его работы в другом нубийском центре — Фарасе, столице Нобадии. С 2018 года работа в Донголе ведется в рамках гранта Европейского исследовательского совета (ERC) под руководством профессора Облуски.
В 2021 году археологи расчистили стену апсиды церкви, а также прилегающую стену и близлежащий купол большой гробницы. Сооружения расположены в самом центре города. Стены апсиды, которая была самым святым местом церкви, украшены росписями, изображающими два ряда монументальных фигур.
Это самая большая апсида, обнаруженная на сегодняшний день в Нубии:ее диаметр составляет 6 метров, а ширина церкви, которой она принадлежала, составляет примерно 26 метров.
Если наши оценки, основанные на известных размерах, подтвердятся, это будет самая большая церковь, обнаруженная на сегодняшний день в Нубии говорит Облуский, добавляя, что его размер важен, но не менее важно и расположение здания – в самом сердце города площадью 200 гектаров, столицы объединенных королевств Нобадия и Макурия .
К востоку от апсиды было добавлено большое куполообразное здание. У нас есть отличная аналогия этому архитектурному комплексу:Фарас. Там тоже в центре цитадели стоял собор, а к востоку от него находилась сводчатая гробница Иоанна, епископа Фараса. Однако существует большая разница в масштабах построек. Купол гробницы Иоанна имеет диаметр 1,5 метра, а купол донголезского здания - 7,5 метра .
Археологи предполагают, что, как и в Фарасе, собором служила великая церковь Донголы, рядом с которой была воздвигнута усыпальница сановников, вероятно, епископов. Подтверждение этой гипотезы будет иметь важные последствия для нубиологии. До сих пор другой церковью, расположенной за пределами цитадели, считался собор Донгола, здание, характеристики которого на протяжении веков оказывали влияние на нубийскую религиозную архитектуру. Если мы правы, тенденции задавало совершенно другое здание , - говорит Облуский.
Недавно обнаруженное здание расположено в центре цитадели, окруженной стеной высотой около 10 метров и толщиной 5 метров. Раскопки показали, что это было сердцем всего царства в мукурский период, поскольку все обнаруженные там сооружения носили монументальный характер:церкви, дворец и большие виллы, принадлежавшие церковной и государственной элите. Пробные траншеи, вырытые в здании, дали многообещающие результаты.
Скважина в апсиде имеет глубину около 9 метров. Это означает, что восточная часть здания сохранилась до впечатляющей высоты современного трехэтажного жилого дома. А это значит, что под нашими ногами может быть больше картин и надписей, как и в Фарасе , - говорит археолог.
По этой причине в состав команды входят реставраторы Отдела консервации и реставрации произведений искусства Академии изящных искусств в Варшаве, которые работают под руководством профессора Кшиштофа Хмелевского. Его ближайшая задача — на постоянной основе обеспечить охрану обнаруженных картин и в перспективе подготовить их к выставке. В отличие от того, что происходит в Фарасе, их можно оставить на стенах церкви.
Для продолжения раскопок необходимо укрепить ослабевшую и отслаивающуюся штукатурку стен, покрытых живописным декором, а затем тщательно очистить слои земли, грязи и солевых отложений, особенно губительных для настенной росписи. Когда над этой ценной находкой будет возведена подходящая крыша, можно будет приступить к окончательной эстетической консервации картин , - объясняет профессор Хмелевский, добавляя, что этот вид консервации требует привлечения значительных ресурсов, времени и квалифицированных специалистов.
Следующие сезоны раскопок в Донголе запланированы на осень этого года и зиму 2022 года.
