Территория
Пещеры/Полки, горные массивы.
Общее состояние
Археологический объект расположен на плато Пху Као, примерно в 5 км к югу от храма Ват Пхра Путтабат Пху Као и в 150 м к востоку от пещеры Тхам Мум (Патчари Сарикабутр, 2000).
Скальная поверхность представляет собой известняковый (песчаниковый) утёс высотой около 5 м и длиной от 10 до 20 м, обращённый к северу. Под ним находится каменный «дворик», глубоко врезавшийся в скалу и образующий естественный водоём.
Пху Као состоит из девяти горных массивов (Пху Фанг, Пху Хум Пун, Пху Хан, Пху Моэй, Пху Кхор Мо, Пху Чан, Пху Фоэ, Пху Луак и Пху Ват). Их конфигурация напоминает плоскую тарелку с центральной равниной, окружённой двумя кольцами горных хребтов. Внутренний хребет, где расположена пещера, имеет менее крутые склоны, тогда как внешнее кольцо – резко обрывистое. Такая геоморфология может быть остатком древнего вулкана или следствием тектонического смещения коры.
Сегодня территория Пху Као, включая археологические объекты, входит в национальный парк Пху Као‑Пху Пхан Кхам. Ландшафт представляет собой листопадный диптерокарповый лес с разбросанными деревьями, особенно на склонах и гребнях. Основные растительные группы: лианы, кустарники, папоротники, цикады, трава, виноградные лозы и разнообразные колючие растения. В низинах и вдоль ручьев преобладают красные, падок, мака, тай, крабок, а также бамбук. Вечнозелёные участки встречаются только вдоль русел, где растут табак, ян, тахиан хин, мача монг, крабок и розовое дерево.
Высота над уровнем моря
340 м.
Водные артерии
Река Фонг, хуай Сам Мек, хуай Бонг, хуай Сом.
Геологические условия
Объект находится на песчаниковом отроге внешнего хребта Пху Као, относящемся к каменной группе Корат (период от мелового до юрского). Внутренний хребет состоит из отложений Корат: меловые слои Кхок Круат, Пху Пхан и Сао Куа.
Эпоха
Доисторический период.
Тип археологического объекта
Пещерные рисунки.
Содержание рисунков
На стенах найдено несколько наборов изображений, выполненных красной краской. Основные группы:
Группа 1. На северной стене, в прямоугольной рамке 2 × 4 м, изображён человек в профиль: контурное тело с разведёнными конечностями, голова в виде круга и центральный «пенисоподобный» элемент. Рядом – волнообразная линия, пересекающаяся с парой параллельных линий.
Ниже – стилизованная рыба: длина около 1 м, ширина 30 см, один верхний плавник, две нижних, раздвоенный хвост, покрытый волнообразными полосами, напоминающими чешую. Под рыбой – пять рядов зигзагообразных линий.
Группа 2. В углублении, напоминающем естественный водоём, изображена рыба, схожая с «сваи‑тхепо» (семейство Pangasiidae). Длина 65 см, ширина 13 см, один верхний плавник, два нижних, раздвоенный хвост, тело покрыто полосами. Рядом – крестовидные линии, выполненные параллельными и «Y‑образными» штрихами.
По анализу Патчари Сарикабутр (2000), линии отличаются изысканной техникой, вероятно, наносились кистью на тщательно подготовленную каменную поверхность. Изображения могут отражать охоту, ритуалы или символику изобилия.
Исследователи (Кхемнак, 1996; Турсакул и др., 1997) связывают рисунки с местными традициями рыболовства: человек‑рыбак, крупные рыбы и символический «пенис» трактуются как знаки плодородия и процветания реки Фонг, важной для древних общин «Нон Нок Тха» (район Пху Вианг, провинция Хон Каен) и поселения «Дон Кланг» у подножия Пху Као.
Разные интерпретации (социальные, ритуальные, миграционные) подчёркивают, что пещера использовалась как временное убежище и место проведения ритуальных действий, вероятно, представителями горных племён, не оставивших после себя керамических орудий.
В регионе Пху Као обнаружено множество доисторических археологических объектов, включая как пещерные рисунки, так и открытые площадки на равнинах у подножия гор.
