Отправилась ли группа охотников на поиски еды более 10 000 лет назад? Окаменелые следы, найденные в Восточной Африке, дают редкую картину жизни в конце верхнего плейстоцена.
Зона следов Энгаре Серо в Танзании. На заднем плане вулкан Ол Дойньо Ленгай.
Именно на лунном и монохромном ландшафте, где на фоне туманного неба возвышается лишь идеальный конус вулкана Ол Дойньо Ленгай, в Энгаре Серо, к югу от озера Натрон, на севере Танзания. Эта коллекция следов, самая обильная из когда-либо встречавшихся на африканском континенте, выстилала древние вулканические оползни, на которых на протяжении тысячелетий откладывались защитные слои осадочных пород. В статье, опубликованной в журнале Scientific Reports Под руководством биоархеолога Кевина Хатала из Университета Чатема в Питтсбурге (США) группа ученых подробно описывает условия, в которых эти следы оказались запечатленными в пепле, выбрасываемом соседним вулканом, их насчитывается от 10 000 до 12 000. много лет назад. Следы впервые были обнаружены в 2008 году членами общины кочевых пастухов масаи.
Дети масаи гуляют по берегу озера Натрон, Танзания. ©Мишель и Кристин Дени-Юо/Biosphoto/AFP
Находка для изучения доисторических групп
Анализируя размер этих отпечатков босых ног (с четко различимыми пальцами), их ориентацию, длину шага между шагами, а затем сравнивая их со свежими следами, оставленными современными ногами, это исследование предполагает, что эти отпечатки принадлежали смешанной группе из 17 человек. особи, состоящие из 14 женщин, двух мужчин и маленького ребенка, двигались вместе в юго-западном направлении.
Один из человеческих следов, найденных на доисторическом месте Энгаре Серо, Танзания.©William Harcourt - Смит
Несколько других следов были обнаружены параллельно с популяциями, идущими в противоположных направлениях. Таким образом, шесть других серий следов, принадлежащих скорее изолированным особям, идут на северо-восток. Все движутся с разной скоростью ходьбы.
Карта, показывающая серию следов, сохранившихся в Энгаре Серо. Различные треки и этапы связаны цветами. ©Кевин Хатал и др.
Данные о скорости и росте особей удалось получить благодаря статистическим сравнениям выборки из 3233 особей (1562 мужчины и 1581 женщина в возрасте от 2 до 52 лет). Антропометрические исследования, показывающие размер стопы и кривые роста в зависимости от пола. "Иногда трудно провести различия, поскольку расчеты вероятности в некоторых случаях показывают небольшие расхождения, например, серия отпечатков пальцев, приписываемая подростку, а не молодой девушке «, — объясняет Кевин Хатал, к которому присоединилась группа Sciences et Avenir. .
Фотография следов (слева) и 3D (справа), раскрашенная в зависимости от глубины шага. ©Кевин Хатал и др.
"Когда мы изучили все эти данные, мы особенно обнаружили, что в отношении смешанной группы, включавшей 14 женщин, ее состав соответствовал наблюдениям, сделанным даже сегодня среди последних популяций охотников-собирателей, таких как хазда, в долине великого разлома, которые, отправляясь на поиски пищи, всегда сохраняют такое же половое разделение труда , - добавил Кевин Хатал. Было даже увлекательно наблюдать за таким снимком жизни, между совместимостью, предлагаемой этими записями окаменелостей, и этими совместными стратегиями в поисках еды!"
Следы позднего позднего плейстоцена, Энгаре Серо, Танзания. Кредиты:Уилл Харкорт-Смит
До этого самыми старыми следами, известными в Африке, были следы гоминидов, сделанные 3,66 миллиона лет назад на месте Лаэтоли, также в Танзании. Теперь придется рассчитывать на Энгаре Сено, где собрана самая большая коллекция человеческих следов на африканском континенте.
