Рожденная в рабстве, Мэри Элизабет Баузер (около 1839 г. –?) выдавала себя за служанку и шпионку Союза во время Гражданской войны в США. Информация, которую он собирает, играет очень важную роль.
Рождённый рабом
Мэри Ричардс родилась около 1839 года в рабстве в семье Элизы Бейкер и Джона Ван Лью недалеко от Ричмонда. , Вирджиния (США). Она была крещена в мае 1846 года под именем «Мэри Джейн». В записях указано, что церемония происходит в семейной церкви Ван Лью, а не там, где обычно крестят рабов семьи, что указывает на то, что к Мэри относятся с особым обращением.
Когда Джон Ван Лью умер в 1851 году, Элиза и ее дочь Элизабет Ван Лью, которая была аболиционисткой, предоставили Мэри де-факто свободу. Отмечая его интеллект, Элизабет отправляет его учиться на Север, потому что в Вирджинии незаконно учить чернокожих читать. В 1855 году она организовала его присоединение к миссионерской общине в Либерии, но Мэри вернулась в Соединенные Штаты в 1860 году.
В апреле 1861 года, через четыре дня после первого сражения Гражданской войны в США, Мэри вышла замуж за Уилсона Баузера; они оба внесены в реестр как «цветные слуги г-жи Э. Ван Лью» .
Гражданская война
Будучи ярой сторонницей Союза, Элизабет вступает в бой с ранеными солдатами и создает шпионскую сеть. Она убеждает Варину Дэвис, жену президента Конфедерации Джефферсона Дэвиса и единственную первую леди Конфедеративных Штатов Америки, нанять Мэри Баузер в качестве прислуги. Несмотря на риск, Мэри соглашается.
Со своей должности в Белом доме Конфедерации Мэри собирает информацию, которая передается Союзу через сеть Элизабет. Другой шпион Томас МакНивен сказал о ней, что у нее «фотографический ум». Все, что она видела на столе президента, она могла повторить слово в слово». После войны все документы будут уничтожены, чтобы избежать репрессий, что также не позволит определить информацию, собранную Мэри; но офицеры профсоюза Бенджамин Батлер, Улисс С. Грант и Джордж Шарп приветствовали сеть Элизабет как важнейший источник информации.
После войны
После победы Союза следы Мэри Баузер быстро затерялись. Она работает учителем у бывших рабов Ричмонда и читает несколько публичных лекций под псевдонимами. Описана как саркастичная и полная юмора, где она рассказывает о своей жизни, образовании, времени, проведенном в Либерии, и своем военном опыте. А также говорит о политике, поощряя чернокожую молодежь заниматься самообразованием.
В 1867 году под именем Мэри Дж. Ричардс она основала в Джорджии школу, принимавшую молодых учеников днем и взрослых ночью; она преподает там сама. В июне того же года в ее письме указывалось, что отныне ее зовут Мэри Дж. Р. Гарвин; это последний след Мэри Баузер, бывшей рабыни и шпионки в самом сердце Конфедерации.
