5 мая 1937 г. в Гамбурге был спущен на воду крупнейший в мире круизный лайнер того времени — «Вильгельм Густлофф». Белоснежный, длиной 208,5 м и шириной 25 м, он стал предметом гордости национал‑социалистического государства.
Лайнер для масс
Корабль принадлежал немецкой рабочей организации (DAF) и использовался программой «Крафт дюрх Фройде» (KdF) — развлечением для простых работников. Стоимость пятидневного круиза по Норвегии составляла всего 50 рейхсмарок (примерно 200 € в современных ценах).
Комфорт и развлечения
На борту были открытый бассейн, солнечная палуба, театр, музыкальный зал, курительная комната, семь баров, кинотеатр и два прогулочных палубных уровня, один из которых полностью остеклён. Все 1 463 каюты располагались по внешним стенам, различий в классе не было, кроме «каюты лидера», зарезервированной для Гитлера, но им никогда не пользовались. Экипаж насчитывал 417 человек.
Технические данные
Дата спуска на воду: 5 мая 1937 г.
Ввод в эксплуатацию: 15 марта 1938 г.
Верфь: Blohm + Voss, Гамбург
Длина: 208,5 м
Ширина: 25 м
Валовая вместимость: 25 484 т
Пассажирская вместимость: 1 463 чел.
Стоимость постройки: около 25 млн рейхсмарок
Владелец: Немецкая рабочая организация (DAF)
Потоплен: 30 января 1945 г.
Имя корабля
Назван он в честь швейцарского лидера нацистского отделения Вильгельма Густлоффа, убитого в 1936 г. еврейским студентом. По инициативе Гитлера корабль должен был носить его имя, чтобы избежать риска, связанного с собственным именем.
Пропагандистские круизы
Первое рейсовое плавание началось 23 марта 1938 г. и включало поездку в Лондон, где на борту проходило голосование за аншлюс Австрии — 99 % проголосовали «за». В 1939 г. «Густлофф» перевозил немецких добровольцев, сражавшихся в испанской гражданской войне.
Военный период
С началом Второй мировой войны лайнер перестал выполнять туристические рейсы. В сентябре 1939 г. его передала верфь Кригсмарине, и он стал плавающей больницей с характерными зелёной полосой и красным крестом. С ноября 1940 г. корабль использовался как жилой корабль для будущих подводников, был перекрасен в морской серый цвет и стал законным военным объектом.
Трагедия 1945 г.
30 января 1945 г. «Вильгельм Густлофф» отправился из Готенхофена в Киль в рамках эвакуации Восточной Пруссии. На палубе находилось 10 582 человека, большинство — женщины и дети, бегущие от наступления Красной армии. В 21:16 по местному времени советская подводная лодка «С-13» выпустила три торпеды, после чего лайнер быстро затонул в холодных водах Балтики.
По разным оценкам погибло от 9 000 до 9 400 человек, из них почти половина — дети. Это считается крупнейшей морской катастрофой в истории человечества.
