Сначала морфин считали чудо‑лекарством, способным излечить всё, но к концу XIX века он стал причиной эпидемии зависимости. Основными жертвами стали женщины.
В начале XIX века морфин действительно казался спасением: быстро облегчал боль и был эффективен при самых разных недугах. Через несколько лет врачи заметили его сильную зависимость.
Зависимость от морфина была редкой, но её характерно поражала высший свет — аристократию и богачей. Жертвами часто становились молодые женщины из обеспеченных семей. Чтобы понять, почему, нужно обратиться к истории опиума — вещества‑предка морфина.
Опий захватывает мир
Опий получают из высушенного сока незрелых маковых коробочек. О нём знают с древних времён: император Марк Аврелий перед сном пил настой с добавлением опия.
Благодаря арабам опий попал в Иран, Индию, а в VIII веке — в Китай. Именно в Китае он впервые стал употребляться не только как лекарство, но и как наркотик. В XVII веке китайцы начали курить «мадак» — смесь опия и табака, а позже — чистый опий.
Традиция употребления опия распространилась в Европу и Северную Америку в начале XVIII века, но оставалась в основном привилегией узкого круга аристократов и криминального мира.
В Европе опий продолжали рассматривать как средство лечения. С XVI века известен лоадан — алкогольный настой с травами и опием. Также использовалась мазь «териака», содержащая экстракт маковых головок.
В 1804 году немецкий фармацевт Фридрих Сертюнер впервые выделил из опия отдельное химическое соединение — морфин, названное в честь бога сновидений Морфея.
Священный морфин
Только спустя более двадцати лет был найден способ массового производства морфина, после чего препарат стремительно завоевал популярность. Сначала его принимали перорально, но вскоре обнаружили, что лучше растворять его в воде и вводить инъекционно. Таблетки признавались потенциально вызывающими зависимость, тогда как внутримышечные инъекции считались безопасными.
Инъекция морфина мгновенно снимала боль, вызывала эйфорию и избавляла от необходимости ставить точный диагноз. Врачи и пациенты радовались его эффективности.
Позднее, когда стали очевидны негативные последствия, морфин прозвали «наркотиком ленивых врачей». К концу века уже сотни тысяч людей осознали, что он может быть одновременно чудо‑лекарством и мощным ядром зависимости.
Среди известных «морфинщиков» были Отто фон Бисмарк, Жюль Верн и сам Фридрих Сертюнер. Верн даже написал сонет в честь морфина:
О! Уколи меня сто раз своим чудесным иглой, и я благодарю тебя сто раз, святой Морфин, богиня Асклепия.
Рост популярности морфина был связан с войнами XIX века. Во время Гражданской войны в США и Крымской войны морфин стал главным обезболивающим для полевых врачей.
До середины XIX века мало кто задумывался о его аддиктивных свойствах, но к концу века врачи начали осознавать серьёзность проблемы. При попытках помочь зависимых выяснилось, что большинство пациентов — женщины из высшего общества.
Почему женщины?
К концу XIX века женщины составляли от 60 % до 70 % всех пациентов, лечившихся от морфиновой зависимости. Это наблюдалось в Англии, Германии, Франции и США.
Американские врачи отмечали, что зависимость обычно начиналась в возрасте 25–35 лет. Типичный «морфинщик» — женщина из среднего или высшего класса, живущая в большом городе; в США — также жёны и родственники крупных землевладельцев на Юге. Главным фактором был лёгкий доступ к медицинской помощи: бедные слои населения не могли позволить себе личных врачей.
Аристократки, склонные к нервозности, депрессии, бессоннице и гинекологическим проблемам, автоматически получали морфин. Часто препарат оставляли у пациентов дома, позволяя им самостоятельно вводить инъекции.
Без контроля женщины «дозировали» себе «панацею» по своему усмотрению и могли свободно покупать морфин в аптеке, где пока не было ограничений.
Врачи часто поддавались давлению состоятельных пациенток и их семей: если препарат быстро облегчал страдания, зачем отказываться?
Свидетельства морфиновой зависимостi XIX века
Медицинские назначения были главным, но не единственным путём к зависимости. Для некоторых женщин морфин стал способом почувствовать элитарность, недоступную алкоголю. Он стал «изысканным» заменителем спиртного.
Со временем шприцы с морфином стали так же популярны, как сигареты. Женщины часто демонстрировали свою зависимость, превращая бутылочки и шприцы в своеобразные украшения.
Причины обращения к морфину были разными: от попытки уйти от фрустраций до скуки или развлечения. Образованным женщинам морфин помогал «смягчить» невозможность реализовать свои амбиции. Пример из письма анонимной леди:
Я — последняя, кто будет оправдываться, но вы действительно не знаете, что значит морфин для многих из нас, современных женщин без профессии и убеждений. Морфин делает жизнь выносимой, придаёт смелость мечтам. Без него реальность кажется слишком тяжёлой.
То, что должно было стать спасением, превратилось в угрозу здоровью: постоянные инъекции оставляли язвы и рубцы на руках.
Конец эпохи?
На рубеже XIX‑XX веков осознание вреда морфина возросло, и врачи стали бояться его назначать. Научный прогресс привёл к появлению более надёжных методов диагностики.
Теория бактериального происхождения болезней набирала обороты, появился аспирин, Вильгельм Рентген открыл рентгеновские лучи. Морфин пережил небольшое «возрождение» лишь во время Первой мировой войны, когда он был единственным эффективным обезболивающим для раненых.
В поисках менее зависимого аналога в 1897 году немецкий фармацевт Феликс Гофман из компании Bayer создал диацетилморфин — препарат, который он позиционировал как кашель‑средство. Позднее он получил название «героин».
Библиография
- Courtwright, Dark Paradise. A History of Opiate Addiction in America, Cambridge 2001.
- Courtwright, Forces of Habit. Drugs and the Making of the Modern World, Cambridge 2002.
- Hodgson, In the Arms of Morpheus. The Tragic History of Laudanum, Morphine and Patent Medicines, Vancouver 2001.
