Битва при Камероне (Мексика, 1863 г.) - это основополагающий эпизод Иностранного легиона, который каждый год отмечает французскую версию «форта Аламо». В 1862 году Франция пришла на помощь императору Максимилиану, которого она посадила на трон Мексики. 30 апреля 1863 года отряд легионеров численностью около шестидесяти отличился при Камероне, противостоя до 2000 мексиканцев. Это незначительное событие в истории в контексте мексиканской экспедиции, предпринятой Наполеоном III, позволяет нам понять, как Легион придал этому значению такое значение, что оно стало краеугольным камнем его традиции.
Контекст Кэмерона
С момента обретения независимости Мексика была ослабленной страной как территориально (уступка Соединенным Штатам Калифорнии, Юты, Невады, Колорадо, Нью-Мексико, части Вайоминга…), так и политически. (сильные политические разногласия между консерваторами и либералами) и прежде всего экономически. В 1858 году под председательством антиклерикала Бенито Хуареса страну потрясло восстание под руководством консервативных генералов. В 1861 году президент Хуарес в итоге дал отпор повстанцам, но конфликт нанес фатальный удар по экономике страны, которая, несмотря на национализацию церковной собственности, оказалась в вопиющей невозможности возместить расходы своим европейским кредиторам... Хуарес решил тогда приостановить на два года выплату долга, который он заключил с Испанией (9 миллионов песо), Францией (3 миллиона) и особенно Великобританией (70 миллионов).
Для Наполеона III, императора Франции, появилась возможность воспользоваться ею. Военная интервенция позволила бы заменить слабую республику, жертву гражданской войны и бедную плательщика, католической империей, союзной Франции. Хороший способ для Франции распространить свою неформальную империю и свою «мягкую силу» на Новый Свет. Эта возможность была тем более прекрасной, что сами Соединенные Штаты в разгар гражданской войны не смогли вмешаться в дела своего мексиканского соседа.
Международная операция против Мексики
Таким образом, против Мексиканской республики выступает коалиция:испанцы, которые уже были на Кубе, послали против своей бывшей колонии генерала Джоана Прима с 6300 солдатами, британцы послали свою центральную часть, Военно-морской флот, которым командовал адмирал Данлоп, что касается Франции, располагал самым большим контингентом. 17 декабря 1861 года высадились испанцы, а 8 января 1862 года — французы под командованием адмирала Жюриена де ла Гравьера. В Веракрусе французы ожидали ликующую толпу, поддерживающую возвращение монархии, которая предоставила бы им множество помощников. Однако это не так... Они сплачивают лишь скромный, оборванный отряд генерала Гальвеза (около 200 человек).
Хуже того, ситуация со здоровьем быстро ухудшается в этом регионе, известном как «Горячие земли», где желтая лихорадка, рвота негр. Столкнувшись с этой опасной ситуацией и желанием Мексиканской Республики найти мирное решение конфликта, в Ла-Соледаде было подписано соглашение. Эта конвенция позволяет союзникам продвинуться немного дальше в земли, более избавленные от желтой лихорадки, и успеть найти соглашение по долгу. Союзники подписывают конвенцию, хотя Жюриен де ла Гравьер не одобряет такой неявный способ признания мексиканского правительства.
Вынужденные покинуть этот негостеприимный регион, испанцы и британцы быстро заключают новое финансовое соглашение (которое будет не более уважаемым, чем предыдущие…) и выводят свои войска. С другой стороны, с французской стороны Жюриен де ла Гравьер был дезавуирован, генерал Латриль де Лоренсес принял командование войсками, и Франция вступила в фазу завоевания в одиночку. Заявив о жестоком обращении с французскими жителями в Мехико, Французская империя объявила «войну несправедливому правительству, совершившему неслыханные злодеяния».
Начало мексиканской экспедиции:Осада Пуэблы
Поэтому французский экспедиционный корпус численностью менее 7000 человек, 10 орудиями (причем небольшими частями по 4), небольшим количеством продовольствия и отсутствием резервов собирался предпринять рискованное завоевание Мексики. . С 27 апреля Лоренц двинулся на город Пуэбла-де-Лос-Анджелес, который был ему представлен как преданный монархистам и готовый открыть перед ним свои двери. Но 4 мая он оказывается перед городом, укрепленным и защищаемым 12 000 мексиканцев! Будучи в меньшинстве, но все еще не получая практически никакой поддержки от ожидаемого народного восстания, Лоренц, тем не менее, предпринял попытку штурма, которая не удалась.
Полностью осознавая отсутствие у него военных средств для осуществления какого-либо завоевания, Лоренц отступил (так называемое Шестимильное отступление) в Орисабу, где он закрепился, ожидая подкрепления из Франции. В отчетах Лоренсеса хорошо описывается отсутствие какой-либо монархической партии, благоприятствующей Франции, и, как будто этого отступничества было недостаточно, сам Максимилиан, похоже, не особо интересовался будущим своего гипотетического будущего королевства. Но у императора не было возможности так быстро отступить после неудачи, поэтому он послал подкрепление:за лето высадилось около 23 000 человек по приказу генерала Эли-Фредерика Форе, который восстановил связь с отстраненным от должности генералом Лоренсесом.
Для Наполеона III ситуация стала более сложной, теперь его проектом скорее было бы свержение республики Хуарес, и создать стабильное правительство, ожидая организации всенародного опроса, который определит политическое будущее страны (что вряд ли возможно в этой стране, лишенной административной организации). Кончится ли все это приходом к власти австрийца или мексиканца, в конечном итоге для Франции не имеет значения, лишь бы последняя была верным союзником в будущем.
Битва при Камероне
Во время осады Пуэблы линия связи с Веракрусом имеет первостепенное значение. Сюда поступают продовольствие и боеприпасы, это жизненно важная ось для французской армии. Поэтому, конечно, это главная цель для мексиканских партизан, которые постоянно беспокоят французские войска в этом районе. Для обеспечения безопасности этого района французы задействовали 400 человек египетского негритянского батальона (предоставленного вице-королем Египта), противопартизанские войска генерала Дюпена и четыре батальона Иностранного полка. Именно в связи с этим 3-я рота 1-го батальона этого полка после героического сопротивления была уничтожена в деревне Камарон (ныне Камерон). Подробности боев, произошедших на гасиенде, известны нам только по рассказам выживших. На основе этих свидетельств был написан официальный эпический отчет о битве, который читался легионерам каждое 30 апреля:
“Французская армия осаждала Пуэблу. Задача Легиона заключалась в обеспечении движения и безопасности конвоев на расстоянии более ста двадцати километров. Командующий полковник Жаннингрос узнал 29 апреля 1863 года, что большой конвой с тремя миллионами долларов наличными, осадным оборудованием и боеприпасами направляется в Пуэблу. Капитан Данжу, его адъютант, решает послать роту впереди конвоя. Была назначена 3-я рота Иностранного полка, но у нее не было офицера. Капитан Данжу принял командование на себя, а младшие лейтенанты Моде, знаменосец, и Вилен, казначей, присоединились к нему добровольно.
30 апреля в час ночи 3-я рота в составе трех офицеров и шестидесяти двух солдат выступила в путь. Она проехала около двадцати километров, когда в 7 утра остановилась в Пало-Верде, чтобы сварить кофе. В этот момент проявляется противник и сразу начинается бой. Капитан Данжу построил каре и, отступая, победоносно отразил несколько кавалерийских атак, нанеся противнику первые тяжелые потери.
Добравшись до Обержа де Камерона, огромного здания с внутренним двором, окруженным стеной высотой три метра, он решил укрыться там. , чтобы зафиксировать противника и тем самым максимально отсрочить момент, когда этот сможет атаковать конвой.
Пока люди спешно организуют оборону этой гостиницы, мексиканский офицер, заявляя о огромном численном превосходстве, призывает капитана Данжу сдаться. Этот отвечает:«Патроны есть, сдаваться не будем». Затем, подняв руку, он поклялся защищаться до смерти и заставил своих людей принести ту же клятву. Было 10 часов. До 6 часов вечера эти шестьдесят человек, не евшие и не пили со вчерашнего дня, несмотря на сильную жару, голод и жажду, сопротивлялись 2000 мексиканцев:восьмистам всадникам, тысяче двумстам пехотинцам. .
В полдень капитан Данжу был ранен в грудь. В 2 часа ночи подпоручик Вилен упал, получив пулю в лоб. В этот момент мексиканскому полковнику удается поджечь гостиницу.
Несмотря на жару и дым, усугублявшие их страдания, легионеры держались, но многие из них были сбиты с толку. В 5 часов около младшего лейтенанта Моде только двенадцать человек оставались в состоянии сражаться. В этот момент мексиканский полковник собирает своих людей и говорит им, каким позором они себя покроют, если им не удастся сбить эту горстку храбрецов (легионер, понимающий по-испански, переводит его слова на ходу). Мексиканцы собираются совершить общий штурм через бреши, которые им удалось открыть, но предварительно полковник Милан все же посылает вызов младшему лейтенанту Моде; он отвергает ее с презрением.
Финальный штурм дан. Вскоре вокруг Моде осталось всего пять человек:капрал Мэн, легионеры Катто, 
«Мы сдадимся, если вы пообещаете оказать помощь нашим раненым и позаботиться о них и если вы оставите нам наше оружие». Их штыки по-прежнему опасны.
“Таким мужчинам, как вы, мы ни в чем не отказываем! отвечает офицер.
Шестьдесят человек капитана Данжу сдержали свою клятву до конца. За 11 часов они противостояли двум тысячам врагов, убили триста и столько же ранили. Они своей жертвой, спасая конвой, выполнили возложенную на них миссию.
Император Наполеон III решил, что имя Камерона будет начертано на флаге Иностранного полка и что, кроме того, будут указаны имена Данжу, Вилена и Моде. будет выгравирован золотыми буквами на стенах Дома Инвалидов в Париже.
Кроме того, в 1892 году на месте боя был установлен памятник. На нем надпись:
“Здесь было меньше шестидесяти
против целой армии
его булава раздавила их.
Жизнь важнее смелости
бросил этих французских солдат
30 апреля 1863 г.
в память о них Родина воздвигла этот памятник»
С тех пор, когда мексиканские войска проходят мимо памятника, они дарят оружие. »
Однако в официальном отчете ничего не говорится о последовательности событий, которые позволили выжившим рассказать свою историю. Действительно, рота капитана Сосье, прибывшая на место на следующий день, не нашла никакого собеседника, кроме барабанщика Лая, брошенного умирать с девятью пулевыми и копейными ранениями. 13 июня противопартизанские войска генерала Дюпена атаковали деревню Куэва-Пентада, где освободили одного из выживших Кэмерона:легионера де Фриза. 28 июня они взяли деревню Уатуско, обороняемую партизанами, принимавшими участие в Камероне:они обнаружили могилу младшего лейтенанта Моде, которого два мексиканских офицера напрасно доверили заботе своей сестры. Наконец, 14 июля 1863 года двенадцать выживших пленников были обменены на мексиканского полковника Альбу. Таким образом, в бою выжили 14 легионеров. Большинство из них получили повышение по службе и награды.
Камерон, основатель мифа об иностранном легионе
В масштабах истории Франции и даже в масштабах мексиканской экспедиции битва при Камероне — лишь очень маленькое событие, стычка, в которой участвуют всего около шестидесяти французских солдат. . Тем не менее, эта французская битва при Фермопилах совершенно мистифицируется, прославляется настолько, что скрывает в коллективных представлениях окончательную неудачу мексиканской экспедиции. Но тогда откуда такое увлечение Кэмероном? Каждому армейскому корпусу нужны свои традиции, эти своего рода «основополагающие мифы», значимые события, в которых старейшины ставятся в пример, и совсем молодой Иностранный легион (он был сформирован только в 1831 году) не должен отставать. Через несколько месяцев после этого события полковник Жаннингрос получил от Императора разрешение вышить имя «Камаре» на флаге своего полка (сегодня оно присутствует на всех флагах Легиона). Наполеон III также носил имена «Камерон, Данжу, Моде, Вилен вписано. на стенах Дома Инвалидов. 3 мая 1863 года полковник Жаннингрос приказал установить на месте боя деревянный крест с надписью «Здесь лежит 3-я рота 1-го батальона Иностранного легиона », этот крест затем заменяется сплошной колонной. В 1892 году французский консул Эдуард Семпе установил памятник по подписке. Памятник был переделан и открыт в 1965 году. 
Камерон, по сути, представляет собой конкретное историческое событие, в котором отличилась горстка легионеров, но благодаря увековечиванию памяти это событие становится важным, чтобы черпать из него дух. То, что называется «духом Кэмерона», и которым должен проникнуться каждый легионер, — это способность подчиняться и сражаться насмерть (поскольку почти вся рабочая сила была уничтожена) за успех миссии (мексиканцы были задержаны, а конвой спасен). ). Другими словами, настоящее самопожертвование и священное чувство долга.
Сакральный аспект вряд ли можно преувеличить, поскольку в случае с Кэмероном происходит восстановление того, что можно считать реликвией:руки капитана Данжу. Колонна помощи тщетно искала этот протез:он был бы унесен мексиканским партизаном, прежде чем попасть в руки французского владельца ранчо недалеко от Тесуитлана, где его купил бы австрийский лейтенант Карл Грюберт. По другим данным, ее нашли при аресте генерала Рамиреса. Полковник Гильем поместил его в Сиди-Бель-Аббес (материнский дом Легиона) в 1865 году. Сегодня он находится в склепе Музея памяти Легиона в Обани и выходит наружу только в память о битве. Рука Данжу наконец-то приобрела все атрибуты религиозной реликвии:спорное происхождение, священное место на высоком месте и регулярная выставка для большой вечеринки.
С 1906 года официальная история, представленная выше, зачитывалась легионерам каждое 30 апреля, чтобы можно было преподавать пример этим шестидесяти мужчинам Второй Империи. Что касается выражения «сделать Кэмерон», оно появилось в рядах Легиона и распространилось по всему обществу как синоним «борьбы до последней жертвы».
Дальше
- Камерон, 30 апреля 1863 г.:Основополагающая битва иностранного легиона, автор Андре-Поль Комор. Талландье, 2012 г.
- Камерон - Героическая кампания Иностранного легиона в Мексике в 1863 году, Пьер Сержан. Файярд, 1980 год.
