Модернизация польского флота в 1930‑х годах
Вторая половина 1930‑х стала периодом стремительного обновления военно‑морского флота Второй Польской Республики. В рамках этой программы был сделан заказ на две океанские подводные лодки, которые должны были присоединиться к уже действующим ООРП «Рыш», «Вилк» и «Жбик».
Выбор верфи для строительства ключевых кораблей флота долго обсуждался. Рассматривались варианты во Франции, США и Великобритании, но в итоге польским министерством обороны был отдан приоритет голландской компании Droogdok Maatschappij (Роттердам). Предложение голландцев оказалось самым выгодным — как финансово, так и с точки зрения современных технических решений. В январе 1936 года был подписан прибыльный контракт.
Немецкие интриги
По условиям договора строительство подводных лодок, позже получивших названия ORP Sęp («Сеп») и её «близнеца» ORP Orzeł («Орёл»), было поручено верфи в Роттердаме. По графику обе машины должны были быть готовы к концу 1938 — 1939 годов.
Вначале всё шло согласно плану. В августе 1938 года командир‑лейтенант Владислав Саламон прибыл в Роттердам, а 17 октября была проведена торжественная спусковая церемония. Оставалось лишь пройти морские испытания и вооружить лодку.
Однако в дело вмешались немецкие агенты. Отношения между Варшавой и Берлином становились всё более напряжёнными: Польша отвергала «щедрое» предложение Гитлера по Гданску и экстерриториальному шоссе. Третий рейх не мог позволить польскому флоту получить ещё одну современную подводную лодку, которая могла бы представлять угрозу Кригсмарине в предстоящей войне.
Как пишет Кацпер Шледзинский в своей книге «Храбрость потерянных», в феврале 1939 года голландская верфь неожиданно замедлила работу над субмариной под давлением немецкой разведки. Сообщения о задержках дошли до адмирала Свирского, и он принял решение: «Только один вариант – вывезти лодку из верфи в текущем виде и доставить её в Польшу».
«Похищение» ORP Sęp
Сделать это было непросто. Возможность вырваться представилась лишь в апреле, когда лодка проходила испытания на глубину. Практически весь экипаж составляли голландцы, которые неохотно согласились, чтобы командир Саламон возглавил судно.
Пока проводились испытания, польские офицеры держали себя в тени. Как только стало ясно, что всё работает исправно, лейтенант‑командир Эдвард Шистовский, отвечавший за приём судна, получил безусловный приказ «забрать Вультуру» (англ. Vulture – кодовое название лодки) и доставить её в Польшу.
Голландцы возражали, но Шистовский был готов применить силу, даже угрожая огнём. После бурного обмена репликами он добился своего: 16 апреля 1939 года в 10:10 голландские моряки покинули субмарину, и польский флаг развёлся над её палубой.
Экипаж, однако, был явно недостаточен. На помощь пришёл эсминец ORP Burza, который уже находился вблизи. По заранее согласованному сигналу субмарина подошла к борту эсминца, где её вооружение и недостающие члены экипажа были быстро переданы. Операция заняла около 12 часов; после 22:00 обе машины отправились в Гдыню.
На пути к Бёнхольму субмарина исчерпала топливо, и Burza пришлось буксировать её. Путь занял 40 часов. При входе в военно‑морской порт произошёл комичный инцидент: вместо заднего хода левый двигатель был выставлен вперёд, из‑за чего ORP Sęp врезалась в два тральщика.
К счастью, повреждения были незначительными, пострадало лишь настроение экипажа. Однако окончательная отделка заняла ещё несколько месяцев, так как детали продолжали поставлять из Нидерландов.
К началу июля 1939 года субмарина была полностью готова к боевому плаванию, но уже к сентябрю, когда началась война, ей не удалось проявить себя в действии – тема для отдельной статьи.
