Обнаружение источника
13 сентября 1987 года два мусорщика нашли на территории бывшего госпиталя Санта‑Каса де Мисерикордия в Гоянии (Бразилия) заброшенный прибор. Они демонтировали его, чтобы продать пригодные детали, и продали их владельцу свалки, где была обнаружена капсула, содержащая цезий‑137.
Как распространилась радиоактивность
Внутри капсулы находилась светящаяся в темноте синяя пыль. Увидев её, хозяин свалки посчитал её «сверхъестественной» и начал демонстрировать её знакомым. Пыль передавалась из рук в руки, загрязняя людей, почву и воздух большого района города Гояния.
Последствия для здоровья
Люди, соприкоснувшиеся с цезием‑137, начали проявлять симптомы острого радиационного синдрома, но вначале врачи не могли поставить диагноз. Только 29 сентября 1987 года, после того как жена владельца свалки привезла часть радиотерапевтического аппарата в региональное управление здравоохранения, была установлена причина отравления.
Диагностика и реакция властей
Врачи вызвали радиационного физика, который подтвердил высокий уровень излучения. Было задействовано международное сообщество экспертов, которые помогали локализовать и обеззаразить заражённые зоны.
Деконтаминация и социальные последствия
В результате аварии погибли несколько человек, многие получили необратимые повреждения, а у потомков пострадавших выявлялись дополнительные проблемы со здоровьем. После очистки пострадавшие сталкивались с дискриминацией: их часто считали «отбросами» из‑за контакта с радиоактивным материалом.
Авария с цезием‑137 стала крупнейшей радиационной катастрофой, произошедшей вне атомной электростанции, и второй по тяжести в истории.
