Два месяца назад наш текст о том, ели ли кошек раньше, произвел фурор. Мы не могли оставить в покое 14 000 читателей — пришло время второй части. На этот раз мы спросим:одевались ли кошки в прошлом?
Известная поговорка о «коте в мешке» кажется весьма своеобразной. Конечно, каждый может объяснить, что мы под этим понимаем сегодня – не покупайте товар, которого не увидите, не обманывайтесь, заплатив за что-то вслепую. Хорошо, но какое отношение это имеет к кошкам? Будет ли уродливая кошка меньше ловить мышей? А может, шерсть кошки подскажет, будет ли она ласкаться и мочиться, где надо? Ну, не обязательно. По этому я угадываю основной вопрос - черт возьми, зачем кому-то держать кота в мешке и продавать его таким образом?! Это не только абсурдно, но бедное животное может задохнуться. 
Все становится ясно только тогда, когда мы учтем, для чего раньше «использовались» кошки, особенно бродячие. Они годились не только для ужина, но и… для одежды.
В средние века кошке приходилось несладко
Исторические источники ясно показывают, что в Западной Европе существовала целая «кошачья индустрия» :специальные ловцы находили и ловили кошек, скорняки снимали с них шкуру и шили из нее одежду, а торговцы посещали ярмарки и рынки, предлагая товары из кошки. Рынок кошачьей одежды был настолько велик, что в отношении торговли кошками были введены специальные правила.
Средневековый кот однажды ловил мышей, а на следующий день это была модная шляпа.
Например, в Сен-Ваасте в Аррасе в начале XI века за шкуру кошек платили налог в два дуката. В Монпелье около 1201 года правила были уже более детальными:за готовые кошачьи шкуры и одежду - 2 дуката, а за десяток еще не обработанных кошек - дукат. Также можно было заплатить налог за бочку кошек в размере двух червонцев . Должно быть, дело шло очень быстро, если бы порт Ипсвич в 1303 году установил пошлину не на одну кошку или дюжину, а на тысячу шкур.
Кошек можно было носить на спине, но, вероятно, чаще они оказывались в менее обеспеченных домах. Лоуренс Бобис в книге «Кот. История и легенды» пишет, что кошачьи шкуры часто использовались в отделке помещений в качестве ковриков, ковров, ими обивали стулья и шили чехлы на подушки. Также из одежды каждый мог найти что-то для себя:кошачий жилет, шапка, подкладка, пальто, перчатки или кошачья накидка.
Кошка и преступный мир
Документы ясно показывают, что ловить диких кошек действительно было выгодно:цены на их шкуры были во много раз выше, и их носили даже короли (Людовик VI) или церковные сановники. С другой стороны, «каминного кота» (именно такое имя встречается в текстах того периода) было гораздо легче поймать, а точнее украсть.
Почему этот кот такой неуклюжий? Кто-то уже пытается засунуть его в мешок?
Отлов, убийство и продажа меха кошек, у которых были хозяева, были очень популярны в средневековых городах. Иногда это было обычное преступление, иногда жуткая игра. В экземпляре XIII века упоминается несчастная судьба парижского кота. Процитируем их словами Лоуренса Бобиса:
Парижские студенты весело бросали коту кубик, и каждый раз, когда он выбрасывал достаточное количество очков, они давали ему что-нибудь поесть, потому что кот в конце концов проигрывал, сдирая с него шкуру. и продал его позже.
От этой участи хозяева защищались очень просто:сжигали шкуру кошек так, что иногда из нее нельзя было сшить ничего ценного. Должно быть, это было действительно распространенное решение, потому что даже священники поучали людей, что Бог послал на них наказание (в данном случае пожар), действовал по отношению к жителям (...) как старуха, которая сожгла шерсть своему коту не потому, что ненавидела его, а чтобы спасти .
Быстрый! Быстрый! Вытаскиваем птицу из клетки и бежим... до приезда ловцов.
Вот тут-то мы и подошли к делу. Что, скорее всего, представляла собой пословица «коты в мешке», существовавшая, по крайней мере, с позднего средневековья? Речь шла о подгоревших шкурах, которыми нечестный торговец пытался набить торговца, не вынимая из мешка. В результате кошачьи скорняки быстро приобрели такую же плохую репутацию, как и ростовщики – по некоторым данным, всех называли лжецами, а их сравнивали с… воплощением дьявола.
Еще больше интересных фактов об истории кошек вы найдете в книге Мэдлин Свон. «История кошек» .
Источник:
Мелочи – это суть нашего сайта. Короткие материалы, посвященные интересным анекдотам, удивительным подробностям из прошлого, странным новостям из старой прессы. Чтение займет у вас не более 3 минут, исходя из единичных источников. Этот конкретный материал основан на:
- Лоуренс Бобис, Кот. История и легенды , Авалон, 2008 г.
