На протяжении веков они подвергались жестоким преследованиям. Их кости были сильно сломаны, а хвосты отрезаны, сожжены заживо, подвешены и подвергнуты причудливым пыткам. Для развлечения, развлечения и защиты от колдовства. Мы представляем всю правду о кошачьей истории.
Жизнь кота в прошлом была непростой. Мало того, что собаки жили в лучшей гармонии с человеком, так еще и <сильная> овечья шуба считалась хорошей заменой кролику. Мало того, люди Средневековья сами придумали, что кошка — это замаскированный дьявол или ведьма. А колдовство было серьезным делом. Поскольку их было достаточно, чтобы обречь человека на жестокую смерть, то как быть с животным?
Неслучайно жертвами охоты стали кошки. Бесшумное хождение, ночной образ жизни, видение в темноте — стереотип уже в средние века, связывающий их с пожилыми и одинокими женщинами. Для подтверждения демонической природы животного были указаны даже... светящиеся глаза. Суеверия, сложившиеся в средние века в Западной Европе, сохранились до начала XIX века.
На протяжении веков черным кошкам приходилось нелегко. Их однозначно ассоциировали с ведьмами, которые поплатились жизнью за множество четвероногих. На иллюстрации представлена литография XIX века работы Т.А. Стейнлен.
Как защититься от кота?
Считалось, что кошки содержат в себе зло и поэтому могут использоваться в грязных магических ритуалах. В «Истории кошек» Мэдлин Свон мы читаем, в частности, о шотландской ведьме Агнес Томпсон, которая в 1590 году призналась, что подвергалась пыткам, чтобы вызвать бурю. Для этого:
Она взяла кошку, крестила ее, а затем привязала основные части тела мертвеца ко всем членам животного и несколько его суставов. На следующую ночь кота несли в центр моря все ведьмы, которые могли плавать с ершем или решетом, подобным вышеупомянутому.
Вот как кот оказался недалеко от Лейта, Шотландия. Затем начался такой сильный шторм, что никогда раньше он не был хуже.
Агнес должна была быть одной из многих ведьм, которые якобы собрались в шабаше в Северном Бервике и решили, среди прочего, потопить вышеупомянутый корабль, на котором плыл король Шотландии Яков VI Стюарт и его жена. Монарх выжил, но предполагаемые ведьмы не помогли – их всех приговорили к смертной казни.
Недаром таких опасных животных избегали и даже активно истребляли. Черные кошки стали основными жертвами преследований. В результате этот цвет сегодня относительно редок.
Ведьма и ее черный кот, которые по поверьям являются неразлучной парой.
Как лучше всего защититься от чар, наложенных ведьмой в виде кошки? Покалечи его! Считалось, что кот со сломанной ногой, отрезанным хвостом, дубленой или рваной шерстью теряет силу и не может участвовать в клане. Не с одной кошки ночью сдирали шкуру, чтобы утром обнаружить синяки на теле женщины, подозреваемой в колдовстве...
Кошачья музыка – кошачьи пытки
Пытки кошек также были обычным развлечением, популярным во всей современной Европе. И надо сказать, что наши предки проявляли большую изобретательность в причинении боли Богу духа провинившихся фурри.
Термин кошачья музыка это исходило не от шума играющих свободно бродящих людей , но это было связано с игрой на так называемых кошачьих органах. Мы поместили двадцать кошек, скажем, в деревянные ящики, так, чтобы торчал только хвост.
К этим хвостам привязывали веревочки и дергали специальными ключами, что вызывало ужасное мяуканье замученных животных. Подобный «концерт» был организован, например, в Брюсселе в 1547 году в честь самого императора Карла V Габсбурга (1500–1558). Были и времена, когда веревки заменяли шипами, втыкаемыми в тела кошек.
И это только начало. В Бургундии не было предпринято никаких попыток создать «органы» и кошек просто вырывали вручную. Так было на какофонических карнавальных шествиях, на которых высмеивали изменников. Котам не повезло, что они ассоциировали людей не только с магией, но и с сексом...
Вопреки внешнему виду, кошачья музыка не имеет ничего общего со звуками, издаваемыми играющими кошками. На иллюстрации представлен фрагмент французской открытки XIX века с музыкальными котами.
Ежегодно во французском Ипре проводился праздник, во время которого с башни сбрасывали кошек. Животные разбились о тротуар к радости толпы, но и выжившие доставили радость. Это предвещало урожай.
В день Святого Иоанна Крестителя (24 июня) французы практиковали другой ритуал. Надеясь обеспечить себе успех, бросали в огонь все, что, по их мнению, имело магические свойства - в основном кошек. В Сен-Шамоне гонялись по городу за сжиганием шуб. В других частях страны их десятками сжигали на кострах или привязывали к декоративным столбам, а также поджигали.
Гениальный Леонардо да Винчи не соглашался с общепринятой «модой» и был большим любителем кошек. Он утверждал, что «даже самый маленький кот
— это произведение искусства». С ним трудно не согласиться.
В Семуре, Франция, в первое воскресенье Великого поста дети присматривали за кошками у костра. В Экс-ан-Провансе праздник Корпус-Кристи дал возможность подбросить кошек достаточно высоко, чтобы они могли убить друг друга, ударившись о землю. В Реформационном Лондоне протестантская толпа однажды побрила кошку, чтобы она выглядела как священник. Затем животное облачили в халат, притворявшийся ризой, и повесили.
Историк Роберт Дарнтон кратко резюмировал проблему. "Примеры можно было бы умножить, но вывод будет один:в ритуальном убийстве кошек не было ничего необычного", - сказал он.
Конец преследования
Издевательства над кошками прекратились в 19 веке. В Ипре только в 1817 году от бросания кошек с башни отказались. Как пишет уже упомянутая Мэдлин Свон:
Теперь каждые три года в городе проводится Фестиваль кошек. Вместо живых животных на карнавальных площадках стоят огромные куклы-кошки самых разных форм.
Фестиваль изображает символическое сожжение ведьм, сопровождаемое фейерверками. Это довольно своеобразный способ проявить крайние взгляды на кошку и отметить болезненный период прошлых преследований.
Сегодня Фестиваль кошек в Ипре — это волнующий праздник. Однако 200 лет назад кошкам там приходилось нелегко (фото:cirdub; lic. CC BY-SA 2.0).
Остаётся радоваться, что жестокость по отношению к животным, не только кошкам, сегодня осуждается повсеместно. Еще совсем недавно было наоборот…
