В холодный январский день 1803 года в Лондоне Джордж Фостер был повешен за убийство жены и ребёнка. Помимо обычного приговора к смертной казни, его тело должно было быть вскрыто – в то время считалось, что расчленённый труп не возродится в Судный день. Но судьба Фостера имела ещё один поворот: его тело использовали в публичной демонстрации нового научного направления – галванизма, который изучал влияние электричества на мышцы.
В мрачных стенах тюрьмы Ньюгейт тело Фостера передали итальянскому врачу Джованни Альдини, известному своей любовью к театральному макебу. Альдини разместил труп перед собравшейся толпой и начал пропускать через него электрический ток.
«Календарь Ньюгейт», хроника преступлений знаменитой тюрьмы, описал происходящее так:
После первого воздействия током на лицо, челюсти умершего задрожали, мышцы вокруг них судорожно сокращались, один глаз открылся. Позже поднялась правая рука и сжала кулак. Движение проявилось и в ногах, включая бедра.
Вид мёртвого Фостера, который внезапно начал подёргиваться, вызвал у зрителей ажиотаж – многие уверовали, что он воскрес. Страх был настолько велик, что эксперимент сопровождал палач, готовый немедленно повесить труп второй раз, если человек действительно вернётся к жизни.
Отрывок из книги «Шарлатаны. Худшие идеи в истории медицины».
От молний к лаборатории
Электричество завораживало людей ещё в древности, когда они боялись грозовых разрядов и замечали, что янтарь притягивает лёгкие предметы. В 1600 году Уильям Гилберт, придворный Елизаветы I, отделил электрические явления от магнетизма и ввёл термин «электричество» (от греч. electron – янтарь).
В XVIII веке учёные начали серьёзно исследовать электричество. Были созданы первые ёмкостные сосуды в Лейдене. В 1752 году Бенджамин Франклин продемонстрировал опыт с воздушным змеем. Следом за ним итальянец Алессандро Вольта сконструировал первую батарею, а Луиджи Гальвани (дядя Джованни Альдини) обнаружил, что мышцы мертвой лягушки подскакивают при ударе электрическим разрядом.
Опыт Гальвани стал фундаментом галванизма – впервые человек смог направленно управлять живыми тканями при помощи электричества.
Сразу после открытия галванизм применяли не только к лягушкам, но и к людям. Христиан Готтлиб Краценштайн экспериментировал с электрическими шоками при лечении ревматизма, гипертермии и малярии, отмечая ускорение сердечного ритма и чувство усталости у пациентов. В Франции в 1747 году проводились длительные электростимуляции парализованных солдат, после чего у некоторых наблюдалось полное восстановление.
Электрические щётки, корсеты и ремни
В США электроэнергия быстро превратилась в товар. Появились «электрические щётки» для лечения облысения, «электрические корсеты» для похудения и «электрические ремни» для мужского потенциала. Люди стояли в очередях, словно перед новым iPhone.
В 1880 году доктор Скотт выпустил электрическую щётку с магнитным стержнем (без батареи). Маркетинг был построен на мистическом обещании исцеления от облысения, мигрени, паралича и даже запоров. Скотт строго советовал использовать щётку только одним человеком, иначе «лечебные свойства исчезнут».
Позднее Скотт расширил ассортимент «неэлектрических» изделий: корсеты, слегка намагничённые, рекламировались как «неразрушимые» и обещали регулировать вес и обмен энергии тела.
Для мужчин предлагались «электрические ремни», а в конце XIX века появился Pulvermacher’s Electric Belt – «электрический ремень Пульвмахера». Он подавал слабый постоянный ток (8‑12 часов в день) через цепи, пропитанную уксусом, содержащие цинк и медь. Ремни рекламировались как средство от проблем с почками, желудком, печенью и даже как «гальванический стимулятор» полового члена.
В литературе такие ремни упоминались, например, у Гюстава Флобера в «Мадам Бовари», где персонаж Гомэ описывал их как «гальванические цепи», дарящие ощущение силы.
Электрические ванны
В конце XIX века появились «гальванические» ванны – металлические баки с тёплой водой, в которую погружали части тела, а электроды, подключённые к батарее, передавали слабый ток в воду. Одной из пионеров была канадка Дженни Кидд Траут, первая в стране лицензированная врачиха, открывшая в Торонто Институт электротерапии в 1875 году.
Траут искренне верила в пользу электрованн: ток, по её мнению, стимулировал внутренние органы, улучшал кровообращение и способствовал потоотделению, выводя токсины. Ванны применялись при ревматизме, подагре и ишиасе.
Хотя сегодня такие процедуры почти исчезли, они всплывали в СМИ. В 1989 году журнал Vanity Fair сообщил, что британская премьер‑министр Маргарет Тэтчер регулярно принимала электрованну у «индианской гуру», платя более 600 фунтов за 0,3 А ток.
Британские таблоиды назвали это «секретом электропремьер‑министра». Научных доказательств омоложения от электрованн нет, но слухи о «молодой железной леди» лишь подпитывали интерес.
Электричество сегодня
Эпоха гальванических ремней и ванн ушла, но электроника нашла надёжное применение в медицине: электрокардиографы фиксируют работу сердца, кардиостимуляторы регулируют ритм, дефибрилляторы спасают жизни, а электростимуляторы помогают при реабилитации костей.
Так медики заключили «перемирие» с электричеством, превратив его из предмета чудес в надёжный инструмент лечения.
Примечание
Статья – отрывок из книги «Шарлатаны. Худшие идеи в истории медицины», изданной Ягеллонским университетом.
