Смерть, изнасилования и грабежи: что ожидало жертв набегов викингов?

Множество легенд о викингах дошло до наших дней. Чаще всего они описывают жестокие рейды, пытки и демонические черты северных захватчиков. Одно ясно: во время их набегов жить у побережья было опасно.

Вдалеке показалась ещё одна лодка, затем ещё две и ещё одна. Паруса надуты юго-восточным ветром, лёгкие судна скользят по волнам. Эдгар вскочил на ноги.
Викинги – воры, насильники и убийцы. Они нападали на берега и реки, сжигали города, уносили всё, что могли, и резали всех, кроме молодых мужчин и женщин, которых захватывали в рабство.Эдгар замешкался.Он увидел десять лодок – значит, к ним шло как минимум пятьсот воинов.

Северные захватчики не признавали священного в европейском понимании – они без колебаний грабили монастыри.

Как описывает Кен Фоллет в романе Да будет свет, викинги действительно могли быть «ворами, насильниками и убийцами». Но обобщать сложно: рейды случались, их причины варьировались от жажды добычи до голода.

Когда в их родных землях было достаточно пищи, прибрежные поселения Европы могли спокойно спать, а викинги даже торговали, ищя покупателей за границей.

Террор с огромной воды

Слава о их жестокости подпитывала успех. Случай с монастырем Линдисфарн в 793 году считается началом викингского века в Британии. Паника среди клириков была такой, что они приписали захватчикам дьявольский образ. Миф быстро распространился.

Запах дымящегося крыши ударил в нос. Юго-западный ветер ускорял огонь. Люди бросались из хижин, таща детей, ценные вещи, скот. Быстрые успели уже бежать в лес. Эдгар надеялся, что колокол даст шанс спасения.

Кен Фоллет в Да будет свет описывает отчаяние жителей британского Комба – они не имели шансов сопротивляться.

Лёгкая цель

Викинги выбирали слабо защищённые места, их атаки были молниеносными: грабёж, захват рабов, отступление до того, как оборона успела собраться. Викингские корабли были непревзойдёнными.

Воинствовали они слегка вооружёнными: кожаные жилеты, позже кольчуги, мечи, топоры, копья, иногда луки. На щитах и шлемах – характерные круглые формы. Иногда они использовали коней.

Вдохновение для статьи – роман Кена Фоллета «Да будет свет», изданный АЛЬБАТРОСом.

Пока европейцы не научились отражать викингские нападения, происходили лишь небольшие набеги. Пример – осада Парижа 885‑886 гг., где, по оценкам, собрались около 30 000 викингов. Тем не менее, самые страшные были быстрые рейды на уязвимые деревни, как описывает Фоллет:

Несколько смелых жителей попытались дать отпор. Эдгар не узнал их, потому что они стояли спиной к нему. Некоторые держали топоры и кинжалы, один – лук со стрелами. Он смотрел на их яростные удары, слышал крики раненых, чувствовал запах горящего. До этого он видел лишь драки между мальчишками или пьяными. Теперь перед ним – кровь, кишки, крики ужаса. Он замер от страха.

Торговцы и рыбаки Комба не могли противостоять охотникам, живущим на убийствах. Викинги быстро разорвали защиту деревни и двинулись дальше, за ними шли новые отряды.

Источники

• Follett, K. «Да будет свет». АЛЬБАТРОС, Варшава, 2020.

Библиография

• Horspool, D., King Alfred: Burnt Cakes and Other Legends, Harvard University Press, 2006.
• Ferguson, R., Hammer and Cross. A New History of the Vikings, Dolnośląskie Publishing House, 2009.
• Forte, A., Oram, R., Pedersen, F., Viking States. Conquests – Power – Culture, Polish Scientific Publishers PWN, 2010.
• Parker, P., Northmen's Fury. The History of the Viking World, Rebis Publishing House, 2016.