Дело Патрисии Дуглас — это история о безнаказанности членов крупной корпорации, которая держала в своих руках всех — включая представителей судебной власти. Однако ее жертва не была напрасной. Это помогло разоблачить темное лицо киноиндустрии.
1936 год был отмечен MGM как год лучших продаж за всю историю студии. Это было настоящим достижением, поскольку США все еще очень сильно ощущали последствия краха фондового рынка семь лет назад. Этикетки упали или едва остались на плаву, но не в Metro-Goldwyn-Mayer. Его продавцы продвигались вперед, зарабатывая целое состояние.
Мальчишник в голливудском стиле
В благодарность за эти услуги в мае 1937 года для торговцев был организован настоящий праздник. Парады, встречи со звездами, элегантный банкет в отеле «Амбасадор». А закончилось все вечеринкой на гигантском ранчо Роачеро в Калвер-Сити.
На вечеринку пришли 120 молодых женщин, в основном танцовщицы. Большую часть из них обманом переправили в Калвер-Сити, сообщив, что они будут участвовать в кастинге. Им всем пришлось переодеться в кусэ, ковбойские наряды, и истинную цель поездки они узнали только на месте. Они должны были стать одной из достопримечательностей вечеринки, которая представляла собой один большой «мальчишник».
1936 год был отмечен MGM как год лучших продаж в истории студии.
Поначалу вечеринка была довольно спокойной. Правда, в открытом баре предлагались в основном виски и шампанское (500 коробок на 300 человек), но мужчины наслаждались и другими развлечениями (в том числе барбекю и боксерскими шоу). Были также выступления звезд, в том числе Лорел и Харди (известных в Польше как Flip and Flap). К сожалению, со временем пьяные гости потеряли форму и стали настойчивыми и даже жестокими по отношению к обслуживающим их беззащитным женщинам.
«Все мужчины были в состоянии алкогольного опьянения», — позже свидетельствовал официант Оскар Баддин. Он был свидетелем многочисленных вульгарных насмешек и видел, как многие молодые женщины старались избегать пьяных гостей, которые их преследовали. Другой заявил, что это была худшая, самая испорченная вечеринка, которую он когда-либо видел. Он заявил, что «мужчины водили руками по телам девушек и пытались навязать им алкоголь». Сам актер Уоллес Бири вмешался в защиту 18-летней девушки, выведя ее с вечеринки и при этом «убив нескольких мужчин». К сожалению, не всем из них так повезло.
Обман и преступление
20-летняя Патрисия Дуглас была одной из девушек, которых заманили обманом. Круглая каштановая девушка была сексуально неопытной девушкой, которая относилась к своей работе как к чести. Стоит помнить, что межвоенный период был временем, когда о злоупотреблениях в киноиндустрии не было и речи, а значит – многие дамы не знали об угрозе, которая их ждала.
Патриция привлекла внимание Дэвида Росса, 36-летнего холостяка, работающего в офисе продаж в Чикаго. Он кружил вокруг нее большую часть вечера. Через некоторое время словесные оскорбления он превратил в рукоделие, и вместе с другом напоил женщину алкоголем. «Один зажал мне нос, и мне пришлось открыть рот, чтобы дышать. Другой воспользовался им и влил мне в горло виски и шампанское Она дала показания позже. Патрисия, конечно, сопротивлялась, но это только воодушевляло их продолжать. После того, как ее отпустили, Дуглас побежала в ванную, и ее вырвало.
Она решила выйти из банкетного зала, чтобы подышать свежим воздухом. Однако на стоянке Росс снова догнал ее, оттащил к машине и жестоко изнасиловал. Когда во время нападения девушка начала терять сознание, мужчина ударил ее тыльной стороной руки, прорычав:«Сотрудничайте! Я хочу, чтобы ты проснулся. В конце концов, обезумевшую, трясущуюся Патрисию нашел камердинер. Он также позже показал, что видел, как Дэвид Росс скрылся с места преступления.
Ничего не случилось?
Дуглас отвезли в ближайшую общественную больницу Калвер-Сити, где ей сказали раздеться, чтобы хорошо провести день, а затем тщательно… вымыть. Лишь после этого ее осмотрел врач, который (как можно догадаться) не обнаружил никаких признаков полового акта. В любом случае, неудивительно. Доктор Эдвард Линдквист, поставивший диагноз Патрисии, зависел от MGM. Среди сотрудников студии к нему относились как к семейному врачу.
После этого женщину отвезли домой, где она впала в летаргию в результате травмирующих событий. Через два дня она пришла в студию «Роуч», откуда ее наняла компания MGM. У нее была потребность поделиться своей трагедией, но все, что она получила, — это оплата за работу во время вечеринки — 7,5 долларов. Тогда она решила добиваться справедливости в суде.
Актер Уоллес Бири вмешался, чтобы защитить 18-летнюю девушку, выведя ее с вечеринки
Ее дело было поручено прокурору Бурону Фиттсу, который недавно был переизбран на третий срок, несмотря на то, что ему было предъявлено обвинение в даче ложных показаний по делу об изнасиловании 16-летней девушки. У него тоже были близкие отношения с Луисом Майером…
Когда последующие недели не принесли никаких конкретных действий, Дуглас обратился к адвокату Уильяму Дж. Ф. Брауну, известному своей яркой личностью и использованием спорного, но эффективного метода придворных театров. Когда его бывшая жена застрелила другого мужа, защита Брауна спасла ее от виселицы. Выслушав дело Патрисии, адвокат решил представлять ее интересы на общественных началах.
Скрыть скандал
Разочарованный, Дуглас также обратился к прессе. Это было прекрасно. Ее история попала в заголовки газет, затмив сообщения о свадьбе герцога Виндзорского и Уоллис Симпсон и сообщения о смерти Джин Харлоу. К сожалению, оказалось, что женщина вела войну против противника, которого на тот момент никто не смог победить.
MGM развернула клеветническую кампанию против девушки. У нее сложился ложный имидж веселой женщины. В их основу легли рассказы проплаченных участников и участников злополучного мероприятия. Для поиска грязи, которая могла бы запятнать ее имя, были наняты детективы. Также были предприняты попытки убедить врача Патрисии заявить, что киста мочевого пузыря, которую она лечила ранее, на самом деле была прикрытием для гонореи.
Потерпевшая Росса подверглась очередному унижению в суде, где в ходе допросов некоторые показания свидетелей сначала были отменены или отозваны, а затем ей приказали подробно описать изнасилование. Наконец, адвокат по изнасилованию указывал на нее пальцем и спрашивал присяжных:«Посмотрите на нее. Кому она нужна?» Обвинение было отменено, как и попытка апелляции. Чем дальше бродила Дуглас, тем больше вокруг нее сжималась коррупция, творимая MGM. Один за другим она теряла союзников, и 9 февраля 1938 года ее дело было прекращено.
Дэвид Росс умер от рака прямой кишки через 20 лет после приема MGM, так и не понеся последствий за свой поступок. Луис Майер распрощался 10 месяцев спустя из-за лейкемии. Однако ранее он убедился, что история Патрисии Дуглас затерялась во мраке истории. И ему это почти удалось, если бы не один любознательный режиссер Дэвид Стенн.
Он столкнулся с этим случаем, исследуя историю Джин Харлоу, и решил опубликовать его в документальном фильме Девушка 27 . Он также нашел Дугласа, который скрывался от мира более 60 лет. Стенн постепенно завоевал ее доверие, а затем призвал ее поделиться своим прошлым. Пришло время показать, что это был последний раз. Вскоре больная старушка скончалась, но ее жертва не была забыта и способствовала огласке проблемы безнаказанности сексуальных хищников Голливуда.
