Джеймс Барри стал известен как первый врач, успешно проведший кесарево сечение в Африке. По своей смерти он просил быть похороненным в той же одежде, в которой умер. Желание было нарушено, что вызвало скандал, потрясший Британскую империю. Оказалось, что врач скрывал большую тайну более полувека — он был женщиной.
Джеймс Барри, вероятно, родилась в Корке, Ирландия, в 1789 году под именем Маргарет Энн Булки. Она была второй дочерью мелкого лавочника Джеремии и Мэри-Энн, сестры живописца и профессора Королевской академии в Лондоне. В юности Маргарет, по всей вероятности, стала жертвой изнасилования, в результате чего забеременела и родила дочь Джулиану. Последнюю воспитывали родители Маргарет как своего третьего ребёнка.
Маргарет отличалась амбициозностью и умом, но в её время единственным доступным для женщины путём была работа учительницей. Конец XVIII — начало XIX века — период, когда женщинам почти не было права голоса в выборе будущего. Им запрещали получать образование и развиваться профессионально; от них ожидали лишь хорошего замужества, рождения детей и ведения домашнего хозяйства.
Это касалось женщин всех слоёв общества, но Маргарет решила бросить вызов традициям и любой ценой построить иную жизнь. Возможность появилась в 1806 году после смерти дяди‑художника и лектора, которого она называла Джеймсом Барри.
В мужском облике
Художник умер в бедности, оставив мало наследства сестре. Прибыв в Лондон с Маргарет, её тётя Мэри-Энн занялась оформлением дел умершего. 18‑летнюю девушку заметили друзья дяди: венесуэльский генерал‑изгнанник Франсис де Миранда, граф Дэвид Эрскин, граф Бьюкан и доктор Эдвард Фрайер.
Они решили обеспечить её образование и профессиональное развитие, взяв на себя патронаж. Вместе с юристом они разработали план отправить девушку учиться медицине в Эдинбургский университет. Для этого Маргарет пришлось не только освоить необходимые знания (при помощи доктора Фрайера), но и полностью сменить личность. 30 ноября 1809 года Маргарет Булки перестала существовать, а на её месте появился «Ирландец‑племянник» покойного профессора Джеймс Барри.
Маргарет приняла имя и фамилию своего дяди‑художника Джеймса Барри (его автопортрет изображён на фотографии).
Из‑за нежной красоты будущему врачу пришлось много упражняться, чтобы успеть закончить учёбу. Он неоднократно менял дату рождения, пытаясь согласовать её со своим юным обликом. Несмотря на усилия, преподаватели сомневались, стоит ли сдавать ему экзамены и выдавать диплом. Вмешательство графа Бьюкана окончательно решило вопрос.
Талантливый Джеймс Барри
После получения диплома (и несмотря на продолжающиеся споры о возрасте) Джеймс поступил на службу в армию в качестве помощника хирурга. Так началась почти пятидесятилетняя медицинская карьера, ставшая основанием для включения его в число самых выдающихся врачей XIX века. После военной подготовки его направили в Кейптаун, где он провёл десять лет, закрепив своё имя. Именно в Южной Африке он прославился как первый врач, успешно провёлший кесарево сечение — мать и ребёнок выжили.
Там он начал кампанию по улучшению санитарных условий и уровня жизни как солдат, так и местного населения. Его усилия привели к модернизации водоснабжения города, за что его называли «врачом всех людей», богатых и бедных.
Тонкие черты лица и юный вид постоянно ставили под угрозу его маскировку.
Во время пребывания в Кейптауне Барри познакомился с лордом Чарльзом Сомерсетом, губернатором колонии. Сомнения в истинной идентичности врача привели к роману, который выглядел как дружеские отношения. Слухи о гомосексуальном скандале дошли до комиссии, но в итоге они были сняты, а дело затихло после смерти Сомерсета в 1831 году.
После десяти лет в Южной Африке Барри был переброшен в другие части Британской империи: Ямайку, Маврикий, Святую Елену, Мальту, Вест‑Индию и Канаду. Где бы он ни находился, он улучшал санитарные условия, питание и жизнь как солдат, так и местных жителей. Его реформаторский подход зарождал как сторонников, так и противников, но последних всегда защищали влиятельные патроны из Англии.
В частной жизни Барри был известен как вспыльчивый и эксцентричный человек, который не жалел никого, даже знаменитую Флоренс Найтингейл. Он был воздержанным и вегетарианцем, что в XIX веке считалось почти невероятным. Постепенно он поднимался по служебной лестнице, достигнув звания генерал‑инспектора госпиталей — эквивалент бригадного генерала. Постоянные переезды в разные климатические зоны подорвали здоровье, и 19 июля 1859 года он ушёл в отставку.
Узнать подробнее: «Невероятно строгая мать» — как мир убедился в эффективности кесарева сечения.
Разоблачение тайны
Последние годы жизни Джеймс Барри провёл в Лондоне, где 25 июля 1865 года умер от дизентерии. Последнее желание — быть погребённым в той же одежде, в которой он умерло — было нарушено.
Первой, кто обнаружил правду, стала служанка, готовившая тело к захоронению. Оказалось, что Джеймс Барри был женщиной, а её тело было беременно. После раскрытия секрета многие знакомые признались, что давно подозревали что‑то неладное.
Тем не менее, эти подозрения не повлияли на карьеру Барри. Врач, подписавший свидетельство о смерти, в переписке с Джорджем Грэмом из Генерального реестра писал: «это не моё дело».
Джеймс Барри был похоронен на кладбище Кенсал‑Грин в северо‑западном Лондоне. Надгробие несёт имя, под которым он жил и работал 56 лет.
Библиография
- Pain, Histories: The military surgeon who hid his female history, www.newscientist.com, 05/03/2008, accessed 17/01/2021.
- Holland, The Extraordinary Life of Dr. James Barry, www.history.com, March 24, 2017, accessed January 17, 2021.
- Moore, Dr James Barry: A Woman Ahead of Her Time review – an exquisite story of scandalous subterfuge, The Guardian, 10/11/2016.
