Чинг Ших возглавляла армию, контролировавшую самые известные морские силы XIX века, и диктовала свои условия до самого конца.
Пиратство обычно ассоциируется с Карибским морем, ромом и черным флагом с черепом. Однако в пантеоне морских разбойников есть представители со всех уголков мира, и одними из самых эффективных они были в Южно-Китайском море. Именно там Чинг Ших возглавила флот, способный противостоять самым могущественным военно-морским силам того времени.
От проститутки к пиратке
Точная биография будущей королевы пиратов окутана тайной. По большинству оценок, она родилась около 1775 года в бедной семье фермеров или рыбаков в провинции Гуандун. В подростковом возрасте оказалась в борделе в Гуанчжоу – не ясно, по своей воле она попала туда или её продала семья. Благодаря необыкновенной красоте и живому уму она привлекла внимание известного в то время пирата Чжэн И.
Чжэн И настолько захотел её, что в 1801 году организовал её похищение. Вместо простой возлюбленной Чинг Ших смогла очаровать его и интеллектом, и характером. Пара быстро поженилась, при этом их брак был построен на равных правах и совместном введении женщины в пиратский мир.
Сильный союз
Вместе Чжэн И и Чинг Ших создали мощную пиратскую империю. Их флот был хорошо вооружён, что пугало как конкурентов, так и китайские, и иностранные военно-морские силы. Через год после свадьбы они объединили южнокитайских пиратов в конфедерацию из шести флотов, названных по цветам флагов: красный, чёрный, синий, белый, зелёный и фиолетовый.
К 1804 году конфедерация действовала по строгому кодексу законов. Самым сильным был Красный флаг, возглавляемый Чжэн И и Чинг Ших, включавший около 400 кораблей и от 40 000 до 60 000 пиратов.
Чинг Ших активно участвовала в стратегических решениях, требуя равного участия в управлении и деля с мужем как награды, так и риски. Она назначала надёжных командиров каждому флоту, обеспечивая лояльность даже при относительной свободе действий.
Вдова с законом
В 1807 году Чжэн И погиб, упав за борт во время экспедиции у берегов Вьетнама. Вместо того чтобы уйти в тень, как того ожидали, Чинг Ших захватила власть. Она выкупила наследника мужа, усыновившего его сына, а затем сама вышла замуж за него.
Власть укреплялась строгим законом: любое неповиновение каралось без пощады – от обезглавливания до порки и отрезания конечностей. Особый акцент делался на наказание за изнасилования и измену, а также за плохое обращение с союзниками, будь то рыбаки или жители деревень.
Отношение к женщинам было продиктовано расчётами: они рассматривались как товар, который можно было продавать в бордели. За нарушение этой «неприкосновенности» следовала смертная казнь, если только женщина оставалась девой – тогда её обычно отпускали.
Монополия на насилие
Благодаря интригам, выплатам союзникам и привлечению иностранных кораблей, Чинг Ших быстро доминировала в Южно-Китайском море, получив титул «королевы пиратов». Её флот отразил атаки императорского флота, а также португальского военно-морского корпуса и британской Ост-Индской компании.
Она лично руководила 24 кораблями и более 1 400 людьми. Флот был оснащён пушками и боеприпасами, а её «монополия на насилие» превратилась в прибыльный бизнес: в Макао и Гуанчжоу появились пункты, где можно было купить документы, гарантировавшие безопасность от её флота. Эти доходы покрывали содержание, питание и пополнение кораблей.
Отставка и спокойная жизнь
Когда правительство предложило амнистию пиратам, готовым оставить море, Чинг Ших согласилась. На суше она стала женой высокопоставленного императорского моряка (второго мужа) и провела оставшиеся годы, воспитывая двоих детей.
В 1822 году, став вдовой второй раз, она скопила значительное состояние и вложила его в казино, обеспечив себе комфортную старость. Умерла она в 69 лет, но её легенда живёт в азиатской и мировой культуре, включая упоминания в серии «Пираты Карибского моря».
Библиография
- Murray, Cheng I Sao in Fact and Fiction, New York University Press, 2001.
- Murray, Pirates of the South China Coast, 1790-1810, Stanford University Press, 1987.
- Ching Shih – The Chinese History-Made Female Pirate, history.cultural-china.com (доступ 22/03/2022).
- Видео о Чинг Ших (доступ 22/03/2022).
- The amazing story of Ching Shih – from a prostitute she became a pirate queen, onet.pl, 11/08/2018 (доступ 22/03/2022).
