Десятки тысяч проституток, готовых выполнить любое желание клиента. Садомазохистские камеры пыток. Торговля детьми с педофилами из Брюсселя. Полиция без сил, бордели с «крепкими» задницами. О каком месте речь?
В 1857 году Лондон насчитывал три миллиона жителей, а в проституции было задействовано не менее 8 600 женщин. Это число лишь малая часть: по некоторым оценкам, в городе работало до 80 000 проституток, обслуживавших две миллиона платных связей в неделю.
«Гиды» того времени, такие как The Swell's Night Guide Through The Metropolis, описывали «прелести» лондонских улиц. По данным полиции 1868 года, в городе было более двух тысяч заведений, где можно было воспользоваться услугами «самой древней профессии в мире». Элитных борделей было немного, но почти две тысячи комнат сдавали в аренду «уважаемые» леди.
Большинство же проституток работало на открытом воздухе. Центром проституции был Ист-Энд, где, по легенде, первый бордель открылся еще в 1303 году под покровительством местного приора.
В темных переулках Ист-Энда за пару пенсов мужчины могли быстро удовлетворить свои желания: у стены, у забора, в лестничных пролетах. Чтобы избежать беременности, женщины предпочитали оральный, анальный секс или половые контакты бедром. При сопротивлении клиентам часто приходилось прибегать к жестокости.
Проститутки в Лондоне привлекали как богачей, так и бедняков.
Существовали и изысканные бордели с удобными кроватями и обнаженными дамами в чулках. За их стенами скрывались садомазохистские салоны – то, что искали некоторые викторианские джентльмены. В 1880‑х их вела Мэри Джеффрис. Аристократы со всех уголков мира посещали её «камеры пыток», где тела вешали на цепи, били кнутами, проволокой и ветками.
Девственность за 13 фунтов
Реальность секс‑бизнеса была мрачной: венерические болезни, разорванные семьи и торговля людьми. В 1885 году 13‑летняя Элиза Армстронг была продана своей матерью иностранным покупателям за 5 фунтов (примерно 2 500 злотых). О том, будет ли она работать в публичном доме или в частном заведении, мать не уточняла. Один из покупателей, Ребекка Джарет, известная сутенерша, гордилась тем, что однажды получила плату в 13 фунтов за возможность «непотерпелой девственности».
Тёмный и разбитый Лондон в эпоху Джека Потрошителя описан в романе Адама Вэнговского «Ночь кинжалов» (Oficyna 2017).
Лондон стал раем для извращенцев. Неудивительно, что в то время вышел знаменитый роман Роберта Луиса Стивенсона «Доктор Джекилл и мистер Хайд» (1886). Викторианцы, живущие по строгим моральным канонам, искали выхода для своих желаний в порнографии, а также в «незапретных» восточных произведениях – «Камасутре» и «Тысяча и одна ночь» (см. нашу статью о том).
Они также обращались к древним эротическим классикам, таким как «Сатирикон» Петрония. Последний был издан декадентским издателем Леонардом Смитерсом, которого Оскар Уайльд охарактеризовал так: «любит первые издания, особенно женщин: его страсть – маленькие девочки». Изысканный эротизм был лишь шагом от декаданса, а от него – от преступления.
Дорогое провокационное дело
Вернёмся к истории Элизы Армстронг. За её «покупкой» стоял социально‑активный главный редактор Pall Mall Gazette Уильям Томас Стид. Он нанял бывшую сутенершу, чтобы найти женщину, готовую продать ребёнка, с целью привлечь общественное внимание к проблеме торговли девочками как в британских городах, так и за их пределами.
Неудивительно, что родиной «Доктора Джекилла и мистера Хайда» был XIX‑вековый Лондон.
Подростков и даже детей экспортировали в Бельгию. «В одном из печально известных домов в Брюсселе маленькие девочки‑англичанки от десяти до четырнадцати лет держат в заточении, похищают, обманывают, крадут из деревень и продают этим людоедам», – предупреждала суфражистка Джозефина Батлер в 1880 году. «Обычные посетители ничего о них не знают; об этом знают лишь богатые, у которых есть деньги, чтобы купить мучения этих невинных существ».
Власти бездействовали, но после публикаций в прессе скрываться от правды уже нельзя было. Законы изменили, чтобы защитить несовершеннолетних от сексуальной эксплуатации. Стид же заплатил высокую цену – суд признал его действия «журналистской провокацией», учёл смягчающие обстоятельства, но всё равно приговорил к трём месяцам тюремного заключения за похищение Элизы. Его репутация среди элиты пострадала.
Эра Риппера
Хотя борьба с детской проституцией усилилась, бедность взрослых женщин из низших слоёв общества оставалась проблемой, толкая их к уличной работе. В 1888 году в Вайтчапеле, бедном иммигрантском районе Ист‑Энда, появился Джек Потрошитель. Полиция оказалась под давлением, ведь кровь на улицах требовала немедленного прекращения.
Образ Потрошителя в то время был фантазией публики; его личность так и не была установлена.
Пьеса и поэт Джордж Бернард Шоу высмеял ситуацию:
«Мы, типичные социал‑демократы, тратим время на образование, агитацию и организацию. Тем временем гениальный самоделкин берёт дело в свои руки. Убив и расчленив четырёх женщин, он превратил коммерческую прессу в почти коммунистическую. Мораль проста: все воры, бомбоугодники, ирландские экстремисты и анархисты быстро поймут: «Гуманизм, политэкономия, религия – всё гниёт. Единственный аргумент, который достигает сердца, – это нож.»
Риппера так и не поймали. Даже те, кто занимался «живой» торговлей, избежали правосудия. Мэри Джеффрис, владелица садомазохистского «храма», где даже детей пытали, избежала наказания благодаря связям. Когда в 1889 году полиция раскрыла гомосексуальный бордель на Кливленд-стрит, скандал быстро утих – в нём замешано было слишком много высокопоставленных джентльменов. Дело использовалось скорее для репрессий против гомосексуалов, чем для преследования тех, кто использовал подростков‑рабынь.
