Загадка, окутывающая картину
Эта работа родилась в таинственных обстоятельствах, дважды исчезала, а её судьба казалась безнадёжной. Появились слухи, будто она сгорела в вилле нацистского преступника, но в итоге она оказалась в самом неожиданном месте.
Контекст творчества Яна Матеjко
С начала 1870‑х и 1880‑х годов Матеjко находился в творческом расцвете. В своей мастерской на улице Флорианской он создал множество полотен, прославляющих блеск Ягеллонской Польши: «Конгресс ягеллонских королей с императором Максимилианом I в Вене (1515)», «Зофия Щецинская в лагере Казимира Ягеллонского» и «Прусская клятва». Последняя была написана к 350‑й годовщине события. Матеjко также планировал отметить крещение сына Ягеллона — Владислава Варнечного, которое прошло в 1425 г. в Вавельском соборе.
Почему «Крещение Владислава Варнечного» так мало известна?
Среди работ мастера того периода это полотно выделяется полной тишиной вокруг него. Ни в монографиях, ни в личной переписке художника нет упоминаний о ней. Даже в книге Станислава Тарновского, опубликованной через четыре года после смерти Матеjко, нет ни одной строки о загадочной картине. То же самое касается труда Мечислава Третера — единственное, что он делает, это воспроизводит изображение, но не упоминает её в тексте.
О ней впервые упомянули лишь в 1958 г. в воспоминаниях племянницы жены художника. Позднее тема была раскрыта в романе Мацея Шембеды «444».
«Крещение Владислава Варнечного, 18 февр. 1425 г.». Забытая шедевральная работа.
Патронат и личный интерес Матеjко
Ян Матеjко был известен своей гордостью и отказом от большинства заказных работ. Единственным исключением стало «Крещение», которое он согласился написать после встречи с Яном Глёбокским — потомком знатной семьи, известной своими канцлерами, архиепископами и государственными деятелями.
Глёбокский попросил Матеjко включить в полотно епископа Николая Глёбокского — предка Яна, который когда‑то служил князю Владиславу в качестве священника. Матеjко согласился, а также пообещал подарить готовую работу в их семейную коллекцию.
Картина выполнена в характерном для Матеjко стиле: густо населённый кадр, почти полное отсутствие пейзажа, статичная композиция. В центре — епископ Николай, несущий младенца князя к вороту Вавельского собора. За ним — придворный паж, напоминающий одного из сыновей Глёбокских; рядом — Наталья Глёбокская, изображённая как София, четвертая жена Ягеллона и мать Варнечного.
Первая потеря
После завершения полотно было отправлено из крафтовой мастерской в Кракове в поместье Глёбокских в Ласзке (Волынь). Там оно украшало «коралловый салон» до 1916 г., как писал Антоний Урбанский в журнале «Тыгодник Иллюстрованый».
Во время Первой мировой войны семья спрятала свои сокровища в епископском дворце в Житомире. После войны дворец стал музеем, но в его реестре «Крещение» не нашлось. Картина исчезла.
Вторая находка и новый кризис
В 1937 г. Анджей Глёбокский, посещая выставку Матеjко в галерее «Захента» в Варшаве, неожиданно увидел «Крещение» на главной стене. Подтверждённая подлинность картины спровоцировала расследование.
Покупателем оказался краковский антиквар Стейглиц, который приобрёл полотно за ~50 000 злотых у коллеги в Праге, а тот — у другого антиквара в Вене. Следов пути картины из Ласзка в Данию не обнаружено.
Стейглиц предложил семье Глёбокских выкупить полотно, но сумма в 40 000 злотых была ниже его требований. Картина осталась в депозите галереи, а прокуроры начали уголовное дело.
В попытке скрыть дело Стейглиц подкупил охранников и тайно вывел полотно из «Захенты». Через несколько дней его арестовали, но он не раскрыл места сокрытия картины. Второй мировой конфликт прервал расследование, и полотно вновь исчезло.
Тёмные годы: нацисты, голландский «коллектор» и исчезновение
Коллекцию Стейглица приобрёл голландец Питер Никаас Ментен, известный как «скользкий» торговец, который после советского наступления в Польше стал сотрудником нацистов, получив титул treuhänder — управляющего еврейскими антикварными магазинами.
Ментен, вероятно, переправил «Крещение» в Нидерланды, где в 1943 г. несколько вагонов с ценными произведениями искусства были отправлены из Кракова. После войны Ментен был арестован, но быстро освобождён из‑за недостатка доказательств и сохранил своё состояние.
Поиски после войны
Польская комиссия по расследованию нацистских преступлений подозревала, что картина находится в вилле Ментена в Бларикеме (Нидерланды). Вилла, однако, сгорела, и судьба полотна оставалась неизвестной.
Наконец, возвращение в Польшу
Прорыв произошёл в 2008 г., когда в Плоцком музее «Мазовецком» в рамках выставки, посвящённой Матеjко, были представлены три его картины, в том числе «Крещение Владислава Варнечного». Все они поступили из коллекции Национального музея в Варшаве.
Почему полотно не выставлено постоянно? Музей ссылается на волеизъявление анонимного донора, который умер незадолго до передачи документов, подтверждающих право собственности. Доноситель не был представителем семьи Глёбокских, что усложняет правовые вопросы.
Тайна «Крещения» остаётся открытой, но её история — яркий пример того, как искусство может пережить войны, кражи и тайные сделки, сохранившись для будущих поколений.
