Краткое предисловие
В конце XVI века в польском Подлясье произошёл случай, который ярко иллюстрирует антисёмитские предрассудки того времени. Богатый дворянин Авраам Сковеский использовал исчезновение мальчика, чтобы обвинить местных евреев в ритуальном убийстве, а затем добился их казни.
Исчезновение Войцеха Петреня
4‑го марта 1598 г. четырёхлетний Войцех Петрения, сын мельника Мацея из деревни Свиниарув, пропал во время работы на поле. Отец заметил, что ребёнок упал в землю, но поиски ничего не обнаружили.
Найденное тело
Через несколько недель местные мальчишки, собирая утинные яйца у реки Точек, нашли в тростнике человеческие останки. Оказалось, что это тело маленького ребёнка, которое доставили в поместье Сковеского в Вожники.
Мельник сразу же узнал в трупе своего сына. На теле были многочисленные ножевые ранения, порезы на запястьях и локтях. Медицинские знания того времени не позволяли точно установить причину смерти, тем более в условиях разложения тела.
«Медицинский диагноз» Сковеского
Сковеский, не будучи врачом, быстро выдал собственный «диагноз»: евреи убили ребёнка, чтобы использовать его кровь при выпечке традиционной мацы. Такое обвинение было типичным для того периода.
Мотивы обвинения
Сковеский был недоволен тем, что еврейский трактирщик Марек Сахович, арендующий близлежащую таверну, зарабатывал гораздо больше, чем сам. Милый долг в 100 злотых заставил дворянина искать способ избавиться от конкурента.
Сковеский убедил отца Войцеха, что обвиняя евреев, тот избавится от долга. Местный мельник согласился.
Тюрьма и пытки
Марек Сахович, его сын Громек (Аарон) и зять Изаак Эйзиг были заключены в подземелье замка Мельница. Позже к ним присоединилась жена трактирщика и их слуга Иоаким.
Суд проходил в Коронном трибунале в Люблинe. Обвиняемые отказывались от признаваться, поэтому их пытали: сначала поливали водкой, а затем поджигали.
Под давлением пыток Сахович и его семья признали участие в «ритуальном убийстве», а слуга Иоаким дал показания о наличии в трактире бочки с кровью «христианского ребёнка».
Суд и казнь
Суд, под давлением еврейского сообщества, городских жителей и прогрессивных священников, всё же вынес приговор 11 июля 1598 г.: Марек, Громек, Изаак и жена арендодателя были приговорены к живой распятию и расчленению. Иоаким был оправдан и вскоре крещён.
Громек повесился в тюрьме, а Марек Сахович с семьёй был расчленён на площади.
Политический контекст
Бишоп Бернард Мациевский, тогда же епископ Луцка, использовал смерть ребёнка в своих целях. Сначала тело было захоронено в церкви деревни Литевники, а позже перенесено в Иезуитскую церковь в Люблинe, где превратили его в объект культа.
Мациевский надеялся, что процесс канонизации Войцеха Петрения поможет ему в карьере – он стремился к кардинскому титулу. Однако дело так и не получило официального признания, а еврейская община так и не добилась реабилитации осуждённых.
