Настоящее имя Георгия Псалманазара по сей день неизвестно. Вероятно, он родился около 1680 года на юге Франции. Он должен был быть очень одаренным ребенком с особым талантом к языкам, включая латынь. Он также был крайне любопытен к миру – и именно это желание увидеть то, что скрывается за пределами родной земли, сделало его одним из величайших... мошенников в истории.
Рубеж 17-го и 18-го веков не был временем, когда путешествия были дешевыми и безопасными. Однако у Джорджа был план. Немного выучив английский, он начал выдавать себя за ирландского паломника, направлявшегося в Рим. К сожалению, Ирландия не была настолько далекой страной, чтобы ее обман был быстро раскрыт. Поэтому ему пришлось изменить свою личность. На этот раз он решил пойти на что-то более экзотическое.
Сначала он стал японским язычником, а со временем превратился в гражданина далекой Формозы (нынешний Тайвань). Чтобы сделать свое творение более правдоподобным, начал поклоняться солнцу и луне, есть странные блюда (вроде сырого мяса, приправленного кардамоном) и использовать язык собственного изобретения . Подготовленный таким образом, он отправился в путешествие по Европе, добравшись через некоторое время до Нидерландов, где встретил капеллана шотландской воинской части Александра Иннеса.
фото:общественное достояние По сей день настоящие имя и фамилия Георгия Псалманазара неизвестны.
Он должен был крестить Георгия, дав ему имя, под которым он известен и по сей день – Псалманазар. Он получил их в честь библейского ассирийского царя Салманасара V. Ведь оба господина вместе покинули Роттердам и отправились в Лондон, где самозванец получит настоящую огласку.
Джордж прибыл на острова в 1703 году и почти мгновенно стал сенсацией. Во всем и вокруг он заявлял, что был первым формозцем, ступившим на европейский континент. Свою популярность он построил отчасти на любопытстве людей к далеким и недоступным землям, а также… на большом нежелании англичан по отношению к католикам.
Псалманазар рассказывал истории о том, как жестокие иезуиты похитили его с родины и депортировали во Францию где ему пытались навязать католическую веру. Эта история была не лишена смысла. В то время миссионеры-иезуиты были одними из немногих, кто путешествовал в далекие страны и смог оспорить рассказы Джорджа. Однако благодаря его истории многие восприняли обвинения монахов как ложь, прикрывающую их жестокие методы обращения в папскую веру.
Сказка о Формозе
Закрепив свое положение в обществе, Псалманазар начал рассказывать сказки об экзотической Формозе, и увлекательные истории, слетающие с его уст, очаровывали английскую публику:
Фальшивые рассказы о его жизни и путешествиях стали сенсацией в публикациях и быстро прославили его в Англии благодаря бесчисленным непристойным подробностям (и, что более важно, иллюстрациям) о жертвах от каннибализма, многоженства, детоубийства и других жутких аспектов повседневной жизни Формозы .
В его рассказах жители были обнажены и только их гениталии были покрыты золотыми или серебряными пластинами. Многоженство было нормой, и в случае измены муж имел право съесть неверную жену – приятное отличие от обычной змеиной диеты. Убийц подвешивали вверх ногами и закалывали стрелами. Раз в год богам приносилась жертва из сердец восемнадцати тысяч мальчиков, которую жрецы съедали запеченными.
Обо всем этом и многом другом можно прочитать в книге Псалманазара «Историко-географическое описание Формозы», вышедшей в 1704 году. В издании представлено не только историко-культурное описание страны, но и формозский язык. Интересно, что его описание было настолько убедительным, что даже спустя годы после того, как обман был раскрыт, оно было представлено как один из первых примеров искусственного языка.
Разумеется, работа продавалась как горячие пирожки, принося Георгу славу и деньги. Автор объездил всю Великобританию, читая лекции и внося разнообразие в банкеты и другие мероприятия. Голубоглазый, светлокожий мужчина, конечно, со временем стал задавать неудобные вопросы в салонах, но и с ним умело обращаться.
Карта Формозы по Псалманазару
Почему у меня такой бледный цвет лица? В конце концов, жители Формозы живут под землей, без дневного света. Да, но я думаю, в полдень солнце, должно быть, смотрит на тебя через трубы; в конце концов, это субтропическая земля», — настаивал Эдмунд Галлей во время слушаний в Королевском обществе. Хорошая мысль, согласился мошенник, но дымоходы у нас спиральные и лучи не доходят до дна.
Псалманазар пользовался таким авторитетом, что ему даже предложили преподавать историю Формозы в Оксфордском университете. К сожалению, как и большая часть лжи, она в конце концов должна была выйти наружу.
Эпоха невежества
Рассказы Георгия Псалманазара вызывали сомнения, но изначально они были голосами немногих людей – в том числе и тех, кто не пользовался широким доверием и симпатией в англиканском иезуитском обществе. Однако в последующие годы скептиков, ставящих под сомнение слова Формосанчика, стало больше. И хотя автор со временем признался в мистификации, полная ее картина раскрылась только через год после его смерти когда была выпущена подлинная автобиография самозванца «Мемуары ****, широко известного под именем Георгия Псаламаназара».
Именно в нем трикстер показал не только масштаб, но и тщательность подготовки всего трюка. Свое описание Формозы он основал на тогдашних отчетах о своих путешествиях к остаткам культур ацтеков и инков и Японии.
Интересно, что когда интерес к нему стал угасать, Джордж снова потянулся за пером – на этот раз, чтобы писать романы. К сожалению, эта фантастика уже не продавалась так хорошо, как его первая работа. Он скончался в 1763 году. Последние несколько лет он провел на пенсии, которую получал один из его поклонников.
Сегодня история этого обмана может вызвать удивление. Как так много людей поверили словам Джорджа? Однако следует помнить, что рубеж XVII и XVIII веков был временем, когда знания жителей Европы о других странах – особенно расположенных на далеких континентах – были незначительными. Не было средств массовой информации, и очень большое количество европейцев были неграмотными. Но она жаждала необыкновенных историй, которые стимулировали бы воображение и вызывали дрожь эмоций.
