Введение
В 1940 году в Великобританию прибыло несколько сотен польских лётчиков – так их называли британцы «туристы Сиковского». После поражения в сентябре 1939 года и стремительного падения Франции многие англичане сомневались, что поляки смогут продолжать бой с немцами. Командование ВВС также не было уверено, смогут ли новоприбывшие быстро освоить современные Hurricane и Spitfire. Однако в битве за Британию польские пилоты не только доказали свою летную квалификацию, но и завоевали сердца английских женщин.
Почему без поляков победа была бы невозможна?
Сегодня, спустя 80 лет со дня битвы, мы вновь переосмысливаем её значение. Дискуссии в Польше и Великобритании часто сводятся к вопросу: насколько вклад польских летчиков был решающим? По словам авиационного историка Войцеха Матусиака, «воздушная схватка над Англией в лете 1940 года – единственное переломное сражение Второй мировой, где участие поляков имело значительное влияние на победный исход».
От незнания языка до первых побед
Польские лётчики начали боевые действия через несколько недель после прибытия, зачастую ещё не владея английским. Они быстро осваивали новые самолёты, получая иногда лишь три полёта‑тренировки по 45 минут. Летчик-лейтенант Болеслав Дробинский, например, был направлен в эскадрилью, летавшую Spitfire, хотя ранее таких машин в Польше не было.
Техническая разница: от PZL‑11 к Hurricane и Spitfire
Британские самолёты были «целой эпохой» впереди польских PZL‑11 и PZL‑7. Они имели низкорасположенные крыла, выдвижное шасси, радиосвязь и другие инновации. Первые польские полёты над Англией часто сопровождались выключением радио из‑за «непонятных» сообщений с земли.
«Знания об Англии – ноль, но желание летать и кровожадная месть за Польшу – высочайшие», – вспоминает летчик-лейтенант Генрик Щесны, 74‑я эскадрилья.
Скепсис англичан и первые конфликты
Непонимание языка породило первые недоразумения. Одна из историй, зафиксированных П. Сикорой, рассказывает о польских офицерах, которые «пошли на улицу и вели разговоры с английскими женщинами», вызывая недоумение у прохожих. В полицейском рапорте упоминается, что они, вероятно, пели «романтические славянские песни».
Первые польские победы в небе
Первым польским летчиком, получившим назначение в боевую часть RAF, стал лейтенант Антони Остович. 16 июля 1940 года он присоединился к 145‑й эскадрилье в Тангмере, а 19 июля сбил немецкий He 111. Его отчёт звучит так:
«Мы приблизились на 300 ярдов, открыл огонь, правый двигатель загорелся…»
В течение битвы польские лётчики добились более 200 подтверждённых побед. По данным книги П. Сикоры «Эти несколько», польские пилоты официально получили 203 подтверждённых сбитых самолёта, 35 «вероятных» и 36 повреждённых.
Польские эскадрильи в составе RAF
В ходе сражения было сформировано четыре польских эскадрильи – две истребительные (303‑я и 302‑я) и две бомбардировочные. Самая известная – 303‑я эскадрилья, получившая прозвище «Эскадрилья героев» за выдающиеся боевые результаты. Пилоты этой части неоднократно получали звание «ас», т.е. пять и более подтверждённых побед.
Среди известных имён – П. Ферич, лейтенант Кент, гроссмейстер Гжешчак, П. Радомский, П. Зумбах, П. Лукучевский, Ф. Хеннеберг, сержант Роговский, сержант Шапошников.
Итоги и значение
Польские летчики стали незаменимыми в тот момент, когда RAF сталкивался с острой нехваткой опытных пилотов. Их боевой опыт, полученный в падении Польши, позволил быстро адаптироваться к новым условиям и внести существенный вклад в оборону Британии. Без их участия, как предполагает ряд историков, воздушная оборона могла бы прорваться, а Британия – оказаться под угрозой наземного вторжения.
Источник
- Книга П. Сикоры «Эти несколько. Польские лётчики в битве за Британию», издательство REBIS, 2020 г.
