Обещание вечной жизни после смерти было недостаточно. С самых древних времён люди стремились к бессмертию здесь и сейчас.
Желание жить вечно, вероятно, сопутствует человеку с самого начала. Древние цивилизации подходили к этой задаче практически: понимая, что на Земле жить вечно невозможно, они искали альтернативные пути.
Обмануть судьбу
Древние египтяне верили в бессмертную душу, но считали, что душа нуждается в сохранённом теле – «домике» для своего пребывания. Поэтому тела умерших бальзамировали, а над гробницами возводили монументальные пирамиды. В гробницах помещали бытовые предметы, делая их максимально прочными и неповреждёнными. Такой тип бессмертия был доступен лишь немногим – фараонам, жрецам и придворным, а за его создание платили жизни множества строителей.
Желание бессмертия, как и жизнь самого человека, прочно укоренилось в истории.
Греки завидовали богам их бессмертностью, красотой и вечной молодостью. При средней продолжительности жизни в 35 лет поиск способа жить вечно был особенно актуален. Боги стали проекцией мечтаний людей о желаемом идеале. Поскольку стать богом было невозможно, философы искали иной путь к бессмертию, пытаясь ответить на главный вопрос о смысле жизни. Так возникла идея неумирающей души. Для Сократа душа – это сознание, личность, разум, мораль и источник активности.
Эту мысль развил Платон, утверждая, что человек состоит из бессмертной, нематериальной души и смертного тела. Душа обладает божественными свойствами, тело – бренным. Двуединство человека, сформированное Платоном, сохранялось веками и нашло отражение в многих религиях. Средневековая философия, став основой христианства, унаследовала эту схему. По учению Фомы Аквинского человек – бессмертная душа в смертном теле; душа может существовать без тела, делая человека отчасти бессмертным.
Эликсир вечной молодости
Тем не менее, надежда на загробный рай не убавляла желания обрести вечную молодость на Земле. Лучше земное бессмертие, чем небесный миф. Не зная, что ждёт в иной реальности, люди искали рецепты эликсиров бессмертия, считая их анти‑стареющими средствами, способными обеспечить бесконечную жизнь. О таких эликсирах упоминали почти во всех уголках мира и в разные эпохи.
В Средние века и в новое время алхимики сосредоточились на теории омоложения, опираясь на наследие греческих философов. Главной целью был поиск философского камня, который, помимо дарования бессмертия, мог превращать свинец и железо в золото и серебро. Алхимики видели связь между трансформацией металлов и обновлением человеческого тела. В XVIII веке Клод‑Луи де Сен‑Жермен якобы создал такой рецепт, хотя, по всей видимости, умер обычной смертью.
Крионика: ждать в азоте
С развитием медицины надежда на бессмертие усилилась. Не сегодня, не завтра, но в конечном итоге наука должна обеспечить его. Джеймс Бедфорд стал первым криоником – «замороженным в азоте» человеком, ожидающим врачей будущего. Это случилось в 1967 году, и за ним последовали другие, готовые платить за криосохранение, хотя часто они могли заморозить лишь голову. На сегодняшний день случаи успешного размораживания и возвращения к жизни известны лишь из художественной литературы и кино.
В 1960‑х годах появились первые добровольцы криосохранения.
Современная медицина уже не ищет «вечной жизни», а стремится продлить её и улучшить качество. Неужели бессмертие необходимо? Это могло бы стать настоящей катастрофой: не только система соцзащиты, но и планета в целом не выдержали бы бесконечного роста населения. Если рациональность религий отрицает послесмертный рай, то в этом случае она, возможно, правдива: «И в мире божественное пребывание, и рай после жизни» – но здесь нам места нет.
Библиография
- Krzysztof Sobczak, On the understanding of death in Greek and Roman antiquity, Humanistyka i Przyrodoznawstwo, №20, с. 479‑502, 2014.
