Три миллиона погибших и лозунг «армия создана, чтобы солдаты умирали» – таков мрачный портрет легендарного «бога войны» и «символа прогресса».
«Война и разделы шли перед ним и за ним. Слава его подвигов, полных имён рыцарей, от Нила грохотом летела к северу», – писал Адам Мицкевич о Наполеоне Бонапарте. Французский император стал для многих воплощением военного гения, наследником Цезаря и Александра Великого. Пора разоблачить миф.
Герой с окровавленными руками
Некоторые историки ставят под вопрос «белую» легенду о Наполеоне. Книга Клода Риббе, французского историка карибского происхождения, сравнивает императора с Гитлером. Более сбалансированную, но не менее резкую оценку предлагает Фрэнк Фабиан в «Самые большие лжи истории».
«Земля, по которой ходил Наполеон, покрылась кровью… По его совести три миллиона погибших. За время его правления погибло около миллиона французских солдат и примерно два миллиона врагов… Сколько раненых и инвалидов – трудно подсчитать, но цифры в несколько миллионов не вызывают сомнений».
Битвы Аустерлица, Ватерлоо и Лейпцига унесли от 25 000 до 130 000 жизней за один день. При учёте всех кампаний за два десятилетия оценка в три миллиона кажется реальной.
Помимо боевых потерь, солдаты страдали от голода, эпидемий и плохой медицинской помощи. За месяц тиф унес жизни 80 000 человек Великой армии, а зимняя кампания 1812 года уничтожила 570 000 французов – почти 90 % войска.
Солдаты созданы умирать
Наполеон, как отмечает Фабиан, говорил: «Мне плевать на жизни миллионов». Он считал, что армия создана, чтобы солдаты умирали. Эта идея объясняет его решения, от оставления войск в Египте (1799) до бессмысленного вторжения в Испанию.
Полские легионы, надеясь на поддержку независимости, были отправлены в Гаити, где из 5 000 лишь 350 вернулись живыми.
Другие примеры безжалостного обращения: после сдачи крепости Мантова в 1799 году Французы отдали 1 100 польских легионеров победившим Австрийцам.
Преступления против мирного населения
Наполеон не щадил и гражданских. В 1795 году он подавил королевский мятеж в Париже, приказывая стрелять в протестующих из пушек. В Египте (1800) под его приказом в Яффе были убиты от 2 500 до 4 000 турецких пленных. В 1808 году войска под командованием Жоакима Мюрат подавили восстание в Мадриде, убив около 500 испанцев, а на следующий день расстреляли несколько сотен французов в ответ.
Осаждение Сарагосы (1809) привело к гибели более 54 000 мирных жителей – более половины населения города.
Белый гегемон и раса
Наряду с провозглашением идеалов революции, Наполеон вернул во Франции рабство, отменённое якобинцами в 1794 году. В 1802 году он издал указ, позволяющий возобновить эксплуатацию черных колонистов в Карибском бассейне.
В Гаити французские войска использовали химическое оружие: в трюмах кораблей заполняли помещение ядовитым диоксидом серы, отравляя сотни заключённых.
Попытка международного трибунала
Ужасные деяния императора уже в 1814 году вызвали идею международного трибунала, предложенную Льюисом Голдсмитом. Однако вместо суда Наполеон был сослан на остров Святой Елены, а его «белая» легенда лишь укрепилась.
