Кормление свиней, подтверждение родословной 16 поколений назад и принудительная служба на галерах — лишь часть странных испытаний, которые требовались для вступления в рыцарские ордены.
Самые известные рыцарские ордены возникли в Иерусалиме во время Крестовых походов. После захвата Святого Города в первой крестовой экспедиции (1096‑1099) поток паломников из Европы резко возрос. Но путь к Святой земле был полон опасностей: разбойники, болезни и постоянные столкновения с мусульманскими силами.
Все эти задачи решались членами орденов. Они не только ухаживали за больными паломниками, но и сражались с сарцинцами, часто погибая на полях сражений или от болезней, подхваченных на Ближнем Востоке. Однако в их ряды попадали далеко не все желающие.
Тамплиеры, несмотря на огромные накопления, использовали символ двух всадников на одной лошади, подчёркивая идеалы бедности.
В Иерусалиме собирались всевозможные искатели приключений, бродяги, даже монахини, бежавшие из монастырей, и преступники, скрывающиеся от наказания. Под предлогом покаяния они стремились попасть в орден, а на деле — избежать проблем на родине. Поэтому отбор кандидатов был чрезвычайно строгим.
Проверка родословной
Как пишет Бернард Галимард Флавиньи в книге «Иоанники. История ордена Мальты», претендентам на вступление в орден госпитальеров необходимо было доказать благородное происхождение. В 1270‑м году правило гласило:
«Кандидат обязан предоставить неоспоримые доказательства того, что он рожден в знатной семье, указав фамилию и герб».
В Германии требовалось проследить родословную аж 16 поколений назад, во Франции — 8 поколений. Процедура включала показания свидетелей и представление генеалогических документов.
Подчинение воле ордена
Первый шаг — полное подчинение. Тамплиеры поддерживали железную дисциплину, превращая разнородных феодальных лордов в единую боевую машину. Многие кандидаты были младшими сыновьями, не имевшими наследства, и искали в ордене возможность реализовать себя.
Чтобы «сломать» их волю, орден заставлял выполнять унизительные работы: кормить свиней, молоть муку в мельнице, выполнять тяжёлый физический труд. За неповиновение применялись порка, заключение, принудительный пост, а самое страшное — изгнание из ордена.
Испытание в бою
Рыцари должны были защищать христианскую веру мечом в руке, поэтому строгих постов, как у монахов, у них не было. Хорошее питание было необходимо для силы в бою и ношения тяжёлых доспехов.
После падения Иерусалима орден госпитальеров сосредоточился на морском деле. Кандидаты, страдающие морской болезнью, не могли служить. Поэтому будущие рыцари проходили обязательную службу на галерах.
«В Мальте великий магистр Мартин Гарзес (1595‑1601) постановил, чтобы каждый рыцарь проходил четыре «каравана» — четыре года обязательной службы на одной из семи галер ордена».
Принятие обетов
После того как орден признал кандидата достойным, он принимал обеты. Сначала новобранец исповедал все свои грехи, принял причастие и лишь затем клялся соблюдать устав.
Обеты включали традиционные монашеские — бедность, послушание и целомудрие, а также обещание защищать веру любой ценой, даже если это означало сражение с сарцинцами.
