Битва на реке Бзура, по словам немецкого генерала, была «одной из величайших, самых разрушительных битв всех времён». Польские войска удивили вермахт, и на мгновение казалось, что они могут одержать победу. Однако план не был реализован полностью.
С самого начала сентября 1939 года генерал-лейтенант Тадеуш Кутжеба выступил с предложением контрнаступления вдоль реки Бзура. Он убедил польского командующего армией «Поморье» польского генерала Владислава Бортновского начать совместную атаку.
Армия, оказавшаяся в окружении с двух сторон, вела ожесточённые бои в Боры-Тухольске, недалеко от Быдгоща и Накло. Командир вскоре оказался в растерянности –, как писал полковник Кирхмайер, заместитель начальника 3‑го дивизиона штаба армии «Поморье», – его роль превратилась в пассивное наблюдение за поражением.
План атаки от реки Бзура поддержал главный штаб генералом Вацлавом Стахевичем, полагая, что он даст время для организации обороны Варшавы, Люблина и Львова. Немцы, объявившие захват польской столицы, действительно вынуждены были отступить от окраин, чтобы остановить польское наступление.
Первый успех… и быстрый конец надежд
Кутжеба планировал атаковать Сохачев и Вавич, а затем отступить к Варшаве. 9 сентября в бой вступили три дивизии пехоты Великой Польши и кавалерийская бригада. Операция застала вермахт врасплох: поляки захватили в плен немцев, захватили их снаряжение и продвинулись вперёд.
Благодаря элементу неожиданности польские войска нанесли тяжелые потери противнику в первой фазе сражения.
10 сентября к немецким войскам присоединились две пехотные дивизии, а на следующий день – 16‑й танковый корпус. При этом польский командующий так и не получил поддержки. Оставшиеся части армии «Лодзь» были уже неспособны к проведению оперативных действий, а попытка собрать резервную армию «Пруссия», возглавляемую Дям‑Бёрначки, завершилась катастрофой.
Немецкие бомбардировщики (800 самолётов 1‑го и 4‑го воздушных флотов) начали массированные налёты, а батареи зенитных орудий замолчали от нехватки боеприпасов. Поражение окончательно закрепилось в паническом состоянии генерала Бортновского.
Когда 4‑я пехотная дивизия генерала Юзефа Вэробея прошла через Вавич, направляясь в тыл врага, командование армии «Поморье» получило ложный доклад о крупном танковом ударе в сторону Сохачева. Не проверив информацию и не согласовав действия с Кутжебой, генерал остановил наступление и отдал приказ отступить за реку Бзура.
Таким образом, когда появилась реальная возможность победы, польские войска начали хаотичный и безнадежный отступ.
«У меня нет связи с Кутжебой»
«Мы отдали Бзуру, и нас захлопало с обеих сторон», – вспоминал Кутжеба. Командование отдало приказ перейти через лес Кампинос к Варшаве и Модлину. План развалился из‑за нервного срыва одного человека, после чего армия «Поморье» перестала предпринимать попытки спастись.
Сотрудничества с армией «Варшава», которой после отступления армии «Лодзь» командование принял генерал Рёммель, также не было.
11 сентября Кутжеба попросил нанести удар по отступающим немцам. Рёммель пообещал поддержать армии «Познань» и «Поморье», но в докладе маршалу Шмиглому солгал: «У меня нет связи с Кутжебой. Они отрезаны вражескими броневаями частями».
Генерал Рёммель запретил подразделениям, оборонявшим Варшаву, поддерживать бойцов на реке Бзура.
16 сентября полковник Мариан Порвиц, командующий западным сектором обороны столицы, подготовил контратаку силами семи пехотных батальонов, подкреплёнными танками и танкетками. План поддержал генерал Чума. Но когда всё было готово, Рёммель отдал приказ отменить атаку и не стал помогать бойцам на Бзуре, хотя две немецкие армии могли быть пойманы в ловушку. Офицеров польской армии это восприняли как предательство.
В битве на Бзуре участвовало более 150 000 польских солдат, из которых около 100 000 попали в плен. На берегах реки находятся более десятка тысяч польских захоронений в 72 кладбищах. Погибшими стали три генерала: Микоłай Боłтуч, Францишек Влодз и Станислав Скотницкий‑Грзмот.
Наступление получило признание даже со стороны противника. 20 сентября генерал Иоанн Бласковиц в своем приказе назвал его «одной из величайших, самых разрушительных битв всех времён». После войны её сравнивали с германским контрнаступлением в Арденнах в декабре 1944 года. Маршал Эрих фон Манштейн также отмечал, что в ходе французской кампании не было аналогичного польскому манёвру.
