Военный корабль США «О’Бэннон» — эсминец, который использовал... картофель, чтобы потопить японскую подводную лодку!

Во время Второй мировой войны произошло много удивительных историй. Однако трудно было бы предположить, что один из них мог атаковать подводную лодку противника с... картошкой. Это не только произошло, но и принесло ожидаемые результаты!

USS O'Bannon (DD-450) — американский эсминец типа «Флетчер». За два года войны было построено 175 единиц этого класса. Они имели водоизмещение 2050 брт и — что было их сильной стороной — могли развивать скорость до 35 узлов. Подразделение было спущено на воду 19 февраля 1942 года и вступило в строй 26 июня. Командиром эсминца был капитан-лейтенант Эдвин Р. Уилкинсон. Это был второй корабль ВМС США, названный в его честь — в честь героя Первой Берберской войны капитана Пресли О’Бэннона.

После необходимых учений в районе Карибского моря 29 августа эсминец был направлен в Тихий океан, где только что началась битва за Гуадалканал. О'Бэннон оказался в Новой Каледонии и был призван в 21-ю эскадрилью эсминцев. Его первым заданием было прикрытие эскортного авианосца USS Copahee, направлявшегося в качестве поддержки на Гуадалканал.

В ходе ожесточенных боев японцы потеряли очень ценный аэропорт на Соломоновых островах, который они назвали Рунга. После того, как его захватили американцы, он был переименован в аэропорт Хендерсон. Когда попытки вернуть аэропорт оказались безуспешными, японцы решили его разрушить, так как он был слишком важной поддержкой для американских операций в южной части Тихого океана.

Первое совпадение

7 ноября О'Бэннон был введен в состав Группы поддержки адмирала Дэниела Дж. Каллагана. Группа прикрывала колонну, перевозившую пехоту, продовольствие, боеприпасы и авиационные материалы. Во время этого плавания О'Бэннон заметил всплывшую подводную лодку и немедленно открыл по ней огонь. Хотя ему не удалось потопить противника, держал его под водой, пока конвой не отплыл на безопасное расстояние .

12 ноября конвой подвергся атаке 15 торпедоносцев. Из-за сильного брандмауэра все самолеты, кроме одного, были сбиты. О'Бэннон способствовал уничтожению четырех из них.

7 ноября О'Бэннон был введен в состав Группы поддержки адмирала Дэниела Дж. Каллагана.

Японцы не сдавались. Команда из двух линкоров, легкого крейсера и 14 эсминцев намеревалась остановить конвой и не дать ценным материалам и поддержке пехоты усилить армию США. У янки была группа поддержки, к которой принадлежал О'Бэннон, а также два тяжелых и три легких крейсера и восемь эсминцев.

Стычка произошла ранним утром 13 ноября. О'Бэннон сосредоточил внимание на японском линкоре «Хиеи». Он подошел к нему настолько близко, что японский артиллерийский расчет не смог начать атаку. поскольку она не могла опустить стволы своих орудий достаточно низко. Их залпы летели над американцами.

О'Бэннон и остальные корабли его группы обстреляли линкор и серьезно повредили его. Раненый колосс стал легкой мишенью и на следующий день был потоплен самолетами авианосца USS Enterprise. Всего американцы потеряли два лёгких крейсера — один из них убил адмирала Каллагана, и четыре эсминца. Помимо линкора японцы потеряли два эсминца. Однако самое главное — они ушли с поля боя. Материалы достигли места назначения, а аэропорт Хендерсона был спасен. Уже на следующий день взлетевшим с него самолетам удалось потопить 11 транспортеров японской армии.

Картофель… ДРУГ!

РО-34 — японская подводная лодка типа «Кайчу VI». Это было подразделение средних размеров, оснащенное как зенитной пушкой, так и зенитным пулеметом. Вечером 5 апреля 1943 года, когда РО-34 находился на плаву, его заметили вахтенные с палубы О'Бэннона.

Первоначально американский командующий хотел таранить противника. Приказ был отменен незадолго до потенциального удара, поскольку существовали опасения, что корабль может быть подводным минным заградителем. Таким образом, таран может оказаться фатальным и для американцев. В последнюю секунду нам удалось маневрировать кораблем, чтобы избежать столкновения. Эсминец находился по правому борту подводной лодки. Повторилась история с линкором «Хиеи», но на этот раз американцы не смогли опустить орудия настолько, чтобы успешно атаковать противника.

Буквально в последнюю секунду нам удалось маневрировать кораблем так, чтобы не допустить столкновения. Эсминец находится по правому борту подводной лодки.

Японцы, поначалу шокированные близостью американского эсминца, быстро оправились и начали комплектовать палубные орудия. Они были в идеальной позиции, чтобы атаковать американцев, которые в одно мгновение превратились из охотников в дичь. Необходимо было немедленно придумать что-то, что позволило бы им выиграть необходимое время, чтобы пройти достаточно далеко и начать стрельбу. Виднелось только ведро, которое кто-то оставил на палубе. А внутри... картошка. Недолго думая, солдаты использовали их во время атаки.

Картошка, брошенная на палубу японской подводной лодки, напоминала ручные гранаты. Они также издали металлический шум, ударившись о корпус корабля. Удивленные японцы подумали, что скоро будет серия взрывов! Вместо того, чтобы укомплектовать пушку, они приступили к сбросу «зарядов» с палубы, не осознавая, с чем имеют дело. Наступившие сумерки дополнительно помогли американцам скрыть свою хитрость.

Картофельная атака оказалась успешной и дала время, необходимое для того, чтобы отплыть достаточно далеко от противника и приступить к настоящей атаке. Еще до погружения РО-34 получил попадания из бортовой пушки, а затем был добит серией глубинных бомб. За свой удивительный подвиг экипаж получил специальную памятную доску, финансируемую производителями картофеля в штате Мэн.

Правда или ложь?

История о том, как экипаж эсминца использовал картошку, чтобы потопить вражескую подводную лодку, была быстро подхвачена прессой. Забавная сказка покорила сердца читателей. Однако есть и те, кто сомневается в его подлинности . Первый аргумент заключается в том, что командир Дональд Джон Макдональд, командовавший эсминцем в 1943 году, это никак не прокомментировал. Кроме того, в бортовом журнале нет упоминаний о нападении картофеля. Зафиксировано лишь, что, как только О'Бэннон достиг нужного расстояния от противника, он открыл огонь из 20- и 40-мм пушек, затем развернулся и атаковал затопленный корабль серией глубинных бомб.

С другой стороны, неудивительно, что в бортовом журнале об этом нет записи, ведь обычно там приводятся лишь факты, а не сенсационные описания.

Военный корабль США «О’Бэннон»

Кроме того, командир не помнил, чтобы вообще имела место атака картошкой. По его мнению, максимум случайно оказавшийся на борту корабельный червь мог бросить картошку навстречу противнику, но ему пришлось бы иметь чрезвычайно умелую руку не только для броска на такое расстояние, но и для попадания...

Сегодня сложно сказать однозначно, что правда, а что всего лишь легенда. Командир мог промолчать, чтобы не выставлять себя и свой экипаж на посмешище среди братьев-матросов. В любом случае, события произошли так быстро, что Макдональд, вероятно, не успел ухватить всего, что происходило вокруг него. Дело в том, что японский корабль был потоплен, а легенда о команде, потопившей его картошкой, сохранилась и жива по сей день...