Битва при Фермопилах
Битва при Фермопилах – одно из самых известных сражений древности. На узком перешейке спартанцы под предводительством царя Леонида яростно сопротивлялись огромной персидской армии, хотя знали, что победа невозможна. Их героический подвиг описан в романе Конна Игглдена «Врата Афин».
Убийство бессмертных
Персы бросали в бой свои элитные отряды «Бессмертных» в белых плащах. Спартанцы, вооружённые копьями и щитами, отрубали их сотни, бросая трупы в море, чтобы земля под ногами оставалась ровной. Несмотря на постоянные атаки, их щиты пробиты, а копья израсходованы, спартанцы держали оборону до последнего.
Последний день
К концу дня у спартанцев осталось лишь несколько десятков бойцов. Леонид слышал пророчество Делфийского оракла: «Ты не выйдешь отсюда живым, иначе погибнет Спарта». Он знал, что его смерть даст время греческим силам подготовиться к решающей битве.
Вдохновлённый воспоминаниями о юности, он отдал приказ: «Мы спасли Фермопилы! Мы отразили безжалостные атаки. Вы – люди чести. Идите домой и расскажите о нашем подвиге!»
Мы спасли Фермопилы!
Когда солнце скрылось за горами, Леонид понял, что конец близок. Персы окружили спартанцев со всех сторон. Он призвал своих людей отступить, а сам остался, чтобы покрыть их отступление.
«Бегите, спасайте себя! Я останусь здесь, пока вы не уйдёте», – крикнул он. Спартанцы, перики, гелоты и их союзники приняли решение остаться до последнего.
Борьба до смерти
Битва превратилась в кровавый ад. Персы бросали копья и стрелы со всех сторон, но спартанцы держали щиты, словно глыбы свинца. Среди погибших – сам царь Леонид, окружённый преданными гвардейцами.
В последний момент Леонид объявил: «По слову царя Спарты я делаю всех гелотов свободными». Один из них, молодой бегун Дромеас, принял свободу, но вскоре пал рядом со своим господином.
Прохожий, скажи Спарте
На рассвете бессмертные атаковали с задних позиций, а Леонид, видя приближение новых волн, понял, что их судьба решена. Он произнёс: «Прохожий, скажи Спарте, что мы лежим здесь, подчиняясь её законам».
Персы, победив, громко возгласили победный крик, который эхом разнёсся над морем, заставив дрожать сердца греков на кораблях.
Источник
Текст – отрывок из романа Конна Игглдена «Врата Афин», первой книги трилогии «Афинянин», автора бестселлеров о Юлии Цезаре («Император») и спартанском соколе.
