Март 1942 г., середина Второй мировой войны. Президент США Франклин Д. Рузвельт получает странное письмо: племянник Адольфа Гитлера просит принять его в армию США, чтобы сразиться с дядей и защитить демократию любой ценой. Можно ли ему доверять?
Уильям Патрик Гитлер родился в Ливерпуле в 1911 году. Он был сыном Альоиса Гитлера — брата будущего диктатора, и ирландской фермерши Бриджит Элизабет Доулинг, воспитывавшей сына в одиночку после того, как муж бросил её в 1914 году и вернулся в Германию.
В 1933 г. Уильям уехал в рушащуюся Веймарскую республику, полагая, что благодаря дяде, недавно ставшему канцлером, ему легче построить карьеру. Однако Фюрер не желал помогать племяннику и не предоставил ему ни одной престижной должности. Их отношения оставались холодными и отдалёнными.
«Адольф не хотел иметь много дел со своим племянником», — подпись к фотографии (Bundesarchiv, Bild 183-1987-0703-507, CC‑BY‑SA 3.0).
Проблемное имя
Разочарованный, Уильям вернулся в Великобританию, где попытался вступить в британскую армию. Однако никому не хотелось принимать в ряды солдата с фамилией Гитлер, даже если он хотел сражаться против своего дяди.
«Британцы (…) не могут проявлять симпатию к человеку с такой фамилией», — жаловался он в письме к президенту США Ф. Д. Рузвельту, опубликованном в сборнике «Незаб忘ные письма».
Отказавшись в Англии, он отправился в США, где в 1940 г. также пытался пройти в армию, но снова был отклонён из‑за прямой родственной связи с диктатором.
Эта история включена в книгу «Письма незаб忘ных» (SQN 2015).
11 декабря 1941 г. Адольф Гитлер объявил войну США. Через несколько недель, в начале марта 1942 г., его племянник написал Рузвельту последнюю попытку убедить американцев принять его в военные ряды.
Защитник демократии?
Почему Уильям хотел стать американским солдатом? Вероятно, он искал своё место в мире, где его известная фамилия стала бы лишь препятствием. После отказов в родных странах единственным выходом оставалась армия США.
В письме он подчёркивал, что хочет отдалиться от Германии, назвал службу в армии США своим «моральным долгом» перед христианской цивилизацией и заявил, что лишь США могут «жить в моральном и богобоязненном обществе, а не быть порабощёнными дьявольским и языческим режимом».
Уильям также сравнивал себя с коренными американцами, утверждая, что заслуживает чести служить в армии США больше, чем многие из них.
«Уверяю вас, господин Президент, что, как и прежде, я сделаю всё, чтобы доказать свою достойность этой великой чести, и мои действия во имя Демократии будут ярче многих, кто уже не заслуживает звания американцев».
На фронте
Письмо было передано директору ФБР Дж. Эдгару Хуверу, который провёл проверку и одобрил приём Уильяма в армию.
Перед окончательным зачислением он дал серию лекций в США о своём дяде.
После двух лет расследования в 1944 г. Уильям Патрик Гитлер стал солдатом ВМФ США, служил в медицинском корпусе три года, был ранен и получил медаль «Пурпурное сердце».
После войны он открыл собственный бизнес, сменил фамилию на Стюарт‑Хаустон и жил тихой, незаметной жизнью. До недавнего времени он гордился своей фамилией, но потом понял, что имя Гитлер стало для него бременем.
Источник
Шон Ашер, Незаб忘ные письма, Sine Qua Non, Краков, 2015.
Мы рекомендуем
Незаб忘ные письма: сборник более ста уникальных, интересных и значимых писем в истории человечества:
~ Заявление Леонардо да Винчи о поиске работы,
~ Последнее письмо Виславы Шимборской,
~ Письмо убийцы Джона Леннона, запрашивающего стоимость записи,
~ Благодарность менеджера Campbell's художнику Энди Уорхолу,
~ Прощальное письмо японского камикадзе с детьми,
~ Письмо Марио Пузо к Марлону Брандо о роли в «Крёстном отце»,
~ Письмо 14‑летнего Фиделя Кастро президенту Рузвельту о переводе десяти долларов,
~ Обращение Махатмы Ганди к Адольфу Гитлеру с призывом к миру …
… и многие другие, equally fascinating. Незаб忘ные письма — живое свидетельство умирающего искусства корреспонденции, в котором отражались красота, утонченность и печаль веков.
