Вчера министр образования, культуры и науки Пластерк представил в Национальном музее древностей в Лейдене (RMO фрагмент черепа Крейна – первого найденного в Нидерландах неандертальца. По словам куратора Вима Вейланда (RMO): «Мы знали о неандертальцах, но этот ископаемый остаток стал недостающей связью».
Возраст Крейна оценивается от 40 до 100 тысяч лет, что делает его самым древним человеческим останком в стране. Хотя на дне Северного моря регулярно находят неандертальские орудия труда и кости животных эпохи льда, ископаемые останки самих людей там до сих пор не обнаруживались. Фрагмент черепа был извлечён несколько лет назад судном‑долботягой в районе Миддельдип, расположенном в 15 км от берегов Зеландии. В то время эта территория была сушей – по словам куратора доисторического отдела Люка Амкройца, «вы могли бы пройти пешком от Маастрихта до Лондона».
Тумор
Сотрудники Института Макса Планка по эволюционной антропологии в Лейпциге совместно с учёными Лейденского университета исследовали найденный кость. Сравнив её с другими неандертальскими черепами, они определили, что Крейн, вероятно, был молодым мужчиной: надбровные дуги имеют мужскую форму, а некоторые швы черепа ещё не срослись полностью. Химический анализ показал высокий уровень потребления мяса. При изучении небольшого полости в черепе учёные обнаружили доброкачественную опухоль, от которой Крейн, к счастью, не погиб.
Недостающая связь
Это открытие имеет огромное научное значение. На дне Северного моря часто находят неандертальские орудия – например, топоры, которые называли «карманными ножами» древних, а также кости мамутов и других животных ледникового периода. Однако человеческие кости находились лишь в виде орудий, а не самих людей. По словам Амкройца, «кости сохраняются под водой, где им не достаёт кислорода, поэтому морское дно хранит огромный архив информации». Вим Вейланд добавил: «Никогда раньше у нас не было столь древнего человеческого ископаемого. Наш музей известен в основном артефактами, а теперь у нас есть ключ к прошлому – недостающая связь».
