75 лет назад, 1 сентября 1939 г., вермахт вторгся в Польшу, ознаменовав начало Второй мировой войны. За несколько дней до этого Гитлер и Сталин заключили соглашение о совместном захвате и разделении Польши. В сентябре 1939 г. Польша была разбита и «обезглавлена». Этот эпизод стал кровавым стартом пятилетних европейских боевых действий.
Ранним утром 1 сентября тысячи немецких солдат скрывались у кромки леса вдоль немецко‑польской границы. Водители танков держали руки на контактах, ожидая приказа завести моторы и врезаться в Польшу. «Темный лес, полная луна и лёгкий туман создавали фантастическую картину», — писал один из командиров танков в своём журнале. Операция «Фальшвис», план быстрого завоевания Польши, собиралась начаться. Англия и, позже, Франция обещали поддержать Польшу в случае немецкой агрессии. Как только первые солдаты пересекли границу, Вторая мировая война стала фактом.
«Наконец‑то» война
Канцлер Адольф Гитлер в тот момент излучал уверенность в своей победе. 8 марта того же года, за несколько дней до оккупации Чехословакии, он сказал генералам, что собирается «раздавить» Польшу, чтобы воспользоваться её ресурсами и поставить под контроль всю Центральную Европу. Британский премьер‑министр Невилл Чемберлен долго колебался, прежде чем согласиться совместно с Москвой защищать Польшу. Антикоммунистичный Чемберлен боялся Советского Союза Сталина больше, чем дальнейшего германского экспаншна. По его мнению, если коммунисты окажутся в Восточной Европе, они уже никогда не уйдут.
У Чемберлена были веские причины недоверять Сталину. Несмотря на то, что Сталин был заклятым врагом Гитлера, у него тоже был скрытый план — расширить границы СССР к западу, включая Финляндию, Прибалтику и восточную часть Польши. Лишь в конце мая 1939 г. британцы и французы осознали, что Гитлер скоро нападёт на Польшу. Это была одна из немногих уверенных предпосылок для союзников.
Требования Сталина к союзникам — свободный проход Красной Армии через Польшу и Румынию — были невозможны к выполнению. К тому же британские и французские делегации питали глубокую антипатию к коммунистам и к Сталину в частности. Французы, желая достичь соглашения, пытались убедить поляков разрешить советские войска на их территорию, но безрезультатно. Главнокомандующий Польши Рыш‑Смиглы, вероятно уже осознав безвыходность, сказал: «С немцами мы потеряем свободу, а с русскими — душу».
В этот момент союзники ослабели, и Гитлер воспользовался шансом, заключив союз с идеологическим врагом — коммунистами. «От Балтийского до Чёрного моря нет проблемы, которую мы не сможем решить вместе», — говорил министр иностранных дел Рихард фон Риббентроп, встречаясь с советским коллегой Вячеславом Молотовым. Сталин и Гитлер согласились отложить идеологическую вражду и подписали пакт о ненападении, в котором тайно договорились совместно захватить Польшу и разделить её между собой. С «молотовским» пактом в кармане Гитлер «наконец‑то» смог уверенно начать свою «великую войну» — сначала против Польши, затем против Франции и Великобритании, не опасаясь второго фронта со стороны СССР.
«Не настоящая страна»
Для большинства солдат, ожидавших приказа войти в Польшу, Операция «Фальшвис» стала первым боевым опытом. Уже через недели немецкая блицкриг почти полностью стерла Польшу с карты. Польским войскам было мало шансов против вермахта. Надеясь на дипломатический прорыв, союзники уговаривали Варшаву не вводить полную мобилизацию, в результате лишь треть польской армии была готова к бою к 1 сентября.
Террор начался в воздухе. Люфтваффе провела «эксперимент» над центральным польским городом Велюнь: хотели оценить психическое воздействие массированных бомбардировок гражданских целей. Высшее командование было удовлетворено смертью, паникой и страхом населения и решило повторить атаку на Варшаву. 10 сентября небо над столицей затянуло черными самолётами. «Наши мальчики», — думали жители, но бомбардировщики были немецкими, и в тот же день над Варшавой было совершено семнадцать налетов, унеся жизни тысяч гражданских.
Немецким солдатам говорили, что «Польша — не настоящая страна, а её армия — не настоящая армия». Это дало им право относиться к военнопленным без жалости, игнорируя Женевские конвенции. «Это не люди. Закройте сердце к состраданию», — приказывал Гитлер офицерам. В деревне Сладов, к примеру, военнопленных использовали как живой щит против польской кавалерии; после того как атакующие отказались стрелять по своим соотечественникам, пленников заставили закапывать тела, а затем расстреляли у стены, бросая тела в реку. Польские полевые госпитали под красным крестом умышленно обстреливали или сбивали танками.
Польша «обезглавлена»
Обещание союзников прийти на помощь быстро оказалось пустым. Несмотря на объявление войны со стороны Британии и Франции, на западном фронте не последовало действий. В сентябре поляки остались одни. Несмотря на жестокость немецкой машины, польские войска держались. К середине сентября вся армия была распределена против немцев на западе, севере и юге.
Они игнорировали Красную Армию, собравшуюся на восточной границе. Никто не знал о секретном пункте пакта Молотова‑Риббентропа, где была согласована раздел Польши. Когда 17 сентября полмиллиона советских солдат пересекли границу, многие поляки надеялись, что они вытолкнут немцев.
Надежда быстро рассеялась. Советские войска заявили, что польское государство уже уничтожено, а крупные белорусские и украинские меньшинства нуждаются в защите. И вермахт, и Красная армия приближались к Львову, заставляя поляков выбирать, кому сдаваться — обе стороны были готовы обращаться с захваченными как с дичью.
28 сентября Варшава пала под ударами вермахта, а Польша была фактически уничтожена. Десятки тысяч польских мужчин сразу же отправили в советские трудовые лагеря ГУЛАГ, а на германской стороне их расстреливали или отправляли в концентрационные лагеря. Целью было «обезглавить» польское общество, сделав невозможным его дальнейшее существование как независимого государства. Нацисты и коммунисты разделили захваченные территории: нацисты — еврейское население, коммунисты — «классовых врагов». Историк Тимоти Снайдер подробно описывает эти зверства в своей книге 2011 г. «Bloodlands».
Преступления немцев и советских войск в Восточной Европе долго оставались неизвестными Западной Европе. Официально война шла, но на западном фронте боя не было. В Нидерландах армия мобилизовалась, однако правительство рассчитывало на обещание Гитлера не нарушать нейтралитет страны. Это странное состояние «полутени войны» продолжалось до апреля 1940 г., когда Гитлер вторгся в Норвегию. На востоке же пакт Молотова‑Риббентропа и операция «Фальшвис» задали жуткий тон пяти долгих лет войны.
