Студент-историк Стефан Пендерс из Лейденского университета в этом году углубился в специальную тему для своей дипломной работы. Он исследовал огромную популярность речных богов на монетах и статуях в Римской империи. Его исследования показывают, что контроль над водой был важной легитимностью имперской власти. За свои исследования Пендерс получил дипломную премию Фолькскранта-МИШ.
Стефана Пендерса, студента истории Лейденского университета, поразило то, что в римском искусстве реки часто изображались как мифологические существа. Крупные, часто полулежащие бородатые мужчины символизировали важные реки Римской империи, такие как Тибр, Нил, Евфрат и Рейн. Когда Пендерс также заметил, что об этом мало написано в научной литературе, выбор дипломного исследования был сделан быстро.
Он обнаружил, что для древних римлян реки были чем-то большим, чем просто линия на карте. Они олицетворяли их с человеческими чертами. Это указывает на то, что реки имели важное символическое значение. Символика распространялась во всех направлениях. Реки имели мифологический, силово-политический и экономический аспекты. Контроль над реками был важной легитимностью императорской власти.
Что вас заинтересовало в этой особенной теме?
«Я был очарован, когда увидел старый постер к фильму Лабиринт Фавна поэтому увидел изображение фавна, мифического существа с задними ногами лошади или козла и верхней частью тела человека.
Существуют всевозможные римские произведения искусства, изображающие богов природы, в том числе речных богов. Эти скульптуры часто считались декоративными предметами и пылились в музеях, но их значение для римлян так и не было должным образом исследовано. Исследуя значение этих многочисленных статуй речных богов, я хотел узнать больше о том, как римляне видели свой мир».
Почему вы думаете, что за статуями речных богов было нечто большее?
«О реках много написано в римских источниках. Они также занимают важное место среди римских авторов. Речных богов часто изображают сверхъестественными существами, но с человеческими чертами. Эта художественная традиция гораздо старше. Вы также видите это у древних греков, откуда римляне изначально получили свои представления о реках и речных богах. Научных моделей, конечно, еще не существовало. Римляне также пытались объяснить окружающую их природу, главным образом, рассматривая природные явления как людей. Я подумал, что, возможно, существует связь между многими римскими текстами о реках и всеми этими поразительными скульптурами речных богов».
Вода и сила были тесно связаны с римлянами, пишете вы. Как вы на это смотрите?
«Во времена династии Флавиев число статуй речных богов чрезвычайно возросло. Я нашел этому объяснение. Великий император Август во время своего правления был очень занят строительством акведуков и мостов. Он призвал специальные географические знания о реках и отдаленных регионах. После гражданской войны к власти пришли императоры Флавии. У них не было прямой родословной с императором Августом, и поэтому им пришлось легитимизировать свои претензии на власть другим способом».
«Они пытались подражать Августу, первому великому императору империи, делая упор на контроле над водой. Воздвигнув все эти статуи водных богов, они подчеркнули некую преемственность. Флавианы – и их преемники во втором веке нашей эры – предпочитали изображать многих речных богов, часто держащих в руках рог изобилия или жезл. Таким образом императоры показали, что они контролируют воду и все то добро, которое производят реки. Это было чрезвычайно важно для легитимности их имперской власти».
В своей диссертации вы делаете много разных выводов. Что вы считаете самым важным?
«Это стало в целом связным целое о том, как древние римляне рассматривали явление текущей воды, которое было для них так важно. Оно имело мифологический, силово-политический и экономический аспекты. Я думаю, что именно в синтезе этих различных частей и заключается сила моей диссертации».
